De acordo com pt.wedoany.com-A Saint Paul Regional Water Services planeja construir três bacias de retenção em Vadnais Heights para reduzir o fósforo e os sólidos suspensos que fluem para o Lago East Vadnais, controlando assim a proliferação de algas e protegendo a fonte de água potável de 400 mil residentes.
O combate à proliferação de algas na bacia do Lago East Vadnais é um trabalho contínuo da Saint Paul Water Services há vários anos. Sistemas de aeração e oxigenação já são utilizados para combater a poluição, e a filtração com carvão ativado granular também se tornou uma das tecnologias adotadas pela empresa. No final desta década, três novas bacias de retenção se juntarão ao sistema de tratamento, como parte de um projeto liderado por Vadnais Heights para reduzir enchentes e aumentar a resiliência. Após a conclusão, essas bacias regularão o escoamento e os poluentes, impedindo que cheguem ao Lago East Vadnais, que serve como fonte de água potável.
Segundo a cidade de Saint Paul, essas bacias podem reduzir 39 libras de fósforo por ano, prevenindo o crescimento de até 19.500 libras de algas no reservatório. Engenheiros afirmam que o sistema interceptará cerca de 11.000 libras de sólidos suspensos totais, incluindo o fósforo que desencadeia a proliferação de algas, impedindo que cheguem ao reservatório.
A qualidade da água e o controle de enchentes são um aspecto das bacias de retenção. Justine Roe, diretora de qualidade da água da Saint Paul Water Services, afirma que a empresa está adotando medidas de controle para minimizar a grande quantidade de sólidos suspensos que a água da chuva pode carregar. Mitigar o impacto da água da chuva para que não seja despejada diretamente no lago é um grande benefício; quanto melhor a qualidade da água que entra na estação de tratamento, melhor será a qualidade da água que sai.
Os engenheiros municipais escavarão essas bacias atrás da Prefeitura de Vadnais Heights, adicionando passarelas de madeira, espaços de convivência e plataformas de observação. Este projeto de US$ 2,8 milhões é financiado pelos lucros da loteria estadual, alocados pelo Minnesota's Environmental and Natural Resources Trust Fund. O projeto de colaboração multi-institucional entre a empresa de águas, Vadnais Heights, o Condado de Ramsay e a Vadnais Lake Area Water Management Organization (VLAWMO) terá início no final de 2027 ou início de 2028, com o objetivo de concluir todas as obras de construção e infraestrutura até meados de 2029.
Phil Belfiori, diretor executivo da VLAWMO, afirma que as bacias de retenção são uma estratégia comum de gestão de águas pluviais em Minnesota. Essas lagoas artificiais podem armazenar água por longos períodos, permitindo que os poluentes se depositem no fundo antes de serem descarregados nos corpos d'água a jusante. Nutrientes em excesso e outras toxinas podem ser filtrados pela vegetação aquática ou pelas faixas de vegetação ao redor das bacias. A água também sai da estrutura de controle de saída a uma taxa mais controlada, reduzindo as enchentes a jusante. O projeto será considerado bem-sucedido se essas bacias conseguirem capturar água da chuva suficiente para reduzir os riscos de enchente atuais e futuros e melhorar a qualidade da água.
Jim Hauth, diretor de Obras Públicas de Vadnais Heights, enfatiza que, no processo de planejamento contínuo, a proteção dos pântanos ao redor do lago continua sendo uma prioridade central. É necessário examinar o tamanho e o tipo do pântano antes de prosseguir. Hauth afirma que o pântano é menor do que se imaginava, portanto o local pode acomodar um projeto maior e facilitar melhorias.
Um estudo de 2024 da Saint Paul Regional Water Services determinou que um terreno de 21 acres, a meia milha a leste do Lago Vadnais, apresenta risco significativo de enchente. Os planejadores veem o projeto das bacias como uma ferramenta de prevenção de enchentes e um local dedicado ao tratamento e retenção da qualidade da água. A coordenação multi-institucional também é importante para o financiamento, pois os problemas de enchente e qualidade da água não se limitam a cidades ou bacias hidrográficas; essas questões afetam todo o estado.
Desde a década de 1980, a empresa de águas e a VLAWMO trabalham para estabilizar as margens do lago e do leito, a fim de reduzir o escoamento de nutrientes que alimenta o crescimento de algas. A empresa de águas também instalou aeradores e oxigenadores para neutralizar os nutrientes necessários para a proliferação de algas. Ao mesmo tempo, sistemas de carvão ativado granular são usados para reduzir toxinas solúveis. A adição das bacias de retenção purificará ainda mais um lago que já possui níveis baixos de poluentes devido à restrição de barcos de recreio e pesca. Hoje, a qualidade da água na região já melhorou em comparação com o passado, e a empresa de águas lançará o Water Wagon nos verões quentes, possivelmente oferecendo oportunidades educacionais para moradores curiosos sobre os novos projetos de infraestrutura na região.
Após a conclusão do projeto, o local contará com um sistema de trilhas e placas informativas que demonstram o papel do ecossistema local no controle de enchentes. Combater a proliferação de algas tóxicas é fundamental para garantir a continuidade deste ambiente saudável. Não se trata apenas de melhorias nas águas pluviais. O funcionário municipal Hauth expressa entusiasmo em abrir este espaço aos residentes, vendo-o como um local para as pessoas relaxarem, se reunirem e apreciarem a natureza.
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