De acordo com pt.wedoany.com-Na Base Científica Professor Julio Escudero, operada pelo Instituto Antártico Chileno (INACH), está sendo desenvolvido um projeto-piloto que combina um sistema fotovoltaico de 27 kW, baterias e uma célula de combustível de hidrogênio. Localizada a cerca de 120 km da costa antártica, a base tem como objetivo testar soluções energéticas híbridas em um dos ambientes operacionais mais desafiadores do mundo, reduzindo simultaneamente a dependência de infraestruturas antárticas de combustíveis fósseis.
O projeto é implementado pela Agência Alemã de Cooperação Internacional (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit, GIZ) e faz parte do projeto "Desenvolvimento de Hidrogênio Renovável da Equipe Europa" (Team Europe Renewable Hydrogen Development, RH2), cofinanciado pela União Europeia e pelo Ministério Federal de Economia e Energia da Alemanha (Federal Ministry for Economic Affairs and Energy, BMWi). Uma das opções consideradas no estudo de pré-viabilidade do projeto é uma usina fotovoltaica de 27 kW utilizando painéis solares monocristalinos de 500 W, com configuração prevista para gerar 66 kWh por dia, 1.980 kWh por mês e 11.880 kWh durante a temporada de seis meses, exigindo aproximadamente 54 painéis solares. O estudo também comparou esta opção com um sistema de usina eólica de 12 kW e painéis solares fotovoltaicos de 11 kW.
No segmento de hidrogênio, o conceito de design prevê a produção de hidrogênio no local usando um pequeno eletrolisador com capacidade de aproximadamente 0,5 Nm³/h (equivalente a 1 kg de hidrogênio por dia) e consumo elétrico nominal de 2,4–5 kW. O estudo permite o uso de tecnologias de eletrolisadores alcalinos, PEM ou AEM, todas atendendo aos requisitos do piloto. O hidrogênio será armazenado na forma gasosa em tanques fixos ou cilindros, com capacidade mínima de 5 kg e pressão máxima de 30–40 bar. O hidrogênio armazenado alimentará uma célula de combustível PEM, projetada para fornecer até 30 kW de energia de reserva ao laboratório da base por no máximo duas horas por mês, para o que se estima um consumo de hidrogênio de 4,14 kg por mês, 25 kg por temporada operacional e 50 kg por ano.
A eletricidade gerada pela célula de combustível requer um inversor de 30 kW e um painel de distribuição de comutação automática para isolar e alimentar diretamente o laboratório em caso de queda de energia. O projeto do sistema também inclui sensores de vazamento de hidrogênio, sistema de alarme, mecanismo de parada de emergência, controle térmico, sistema de renovação de ar, equipamento de purificação de água e tubulação de aço inoxidável para emissões de hidrogênio, água e oxigênio. O projeto baseia-se em estudos realizados em 2022 e 2023, que avaliaram a viabilidade técnica e econômica do uso de hidrogênio como fonte de eletricidade e calor em condições extremas. A análise concluiu que é viável desenvolver um sistema modular capaz de produzir, armazenar e utilizar hidrogênio renovável no local.
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