De acordo com pt.wedoany.com-A construção da rede geotérmica nos EUA enfrenta uma grave escassez de perfuradores qualificados. Organizações do setor planejam estabelecer uma rede de Centros de Excelência em Perfuração Geotérmica (Geothermal Drilling Centers of Excellence), expandindo a força de trabalho através de treinamento, para apoiar a meta de instalar 17.500 redes geotérmicas até 2050. Atualmente, existem cerca de 30 projetos de redes geotérmicas em diferentes fases em Massachusetts, Colorado e outros locais. Estes sistemas utilizam bombas de calor elétricas e energia geotérmica subterrânea para aquecimento e resfriamento de edifícios, sendo considerados fundamentais para ajudar as comunidades a abandonar equipamentos poluentes de combustíveis fósseis e controlar as despesas energéticas domésticas. No entanto, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA, atualmente existem apenas cerca de 19.500 perfuradores profissionais fora dos setores de petróleo e gás natural. Brock Yordy, presidente e cofundador da Associação de Perfuradores Geotérmicos (Geothermal Drillers Association), afirmou que esta força de trabalho precisa duplicar.
Lawrence McKenna, diretor do Departamento de Ambiente, Sociedade e Desenvolvimento Sustentável da Framingham State University, em Massachusetts, salientou que este trabalho é absolutamente necessário na Nova Inglaterra e em qualquer local onde se utilizem sistemas tradicionais de aquecimento a combustíveis fósseis, mas faltam pessoas suficientes para operar os equipamentos. A organização sem fins lucrativos Equipe de Eficiência Energética Doméstica (HEET) e a Associação de Perfuradores Geotérmicos (Geothermal Drillers Association) lançaram uma iniciativa para transformar este obstáculo numa oportunidade. McKenna afirmou que, à medida que muitos estados se esforçam para reduzir as emissões de carbono, o emprego no setor do gás natural pode abrandar, levando ao desemprego de trabalhadores experientes, enquanto os jovens entram num mercado de trabalho "muito difícil". O crescimento esperado das redes geotérmicas pode criar empregos, reutilizar as competências existentes dos trabalhadores do gás natural, oferecer carreiras bem remuneradas e não pode ser substituído por inteligência artificial.
A iniciativa planeja criar uma rede nacional de Centros de Excelência em Perfuração Geotérmica (Geothermal Drilling Centers of Excellence) para treinamento e pesquisa, com o objetivo de formar mão de obra em perfuração geotérmica. Cada centro personalizará os cursos de acordo com as necessidades específicas locais. Zeyneb Magavi, diretora executiva da HEET, afirmou que estabelecer estas instituições a nível regional permite desenvolver simultaneamente a força de trabalho e o mercado de forma mais econômica e racional. O primeiro centro de excelência deverá ser lançado ainda este ano em Framingham, Massachusetts, onde se encontra a primeira rede térmica comunitária de propriedade de uma concessionária nos EUA. O treinamento basear-se-á no programa de aprendizagem pré-profissional de duas semanas existente na Associação de Perfuradores Geotérmicos (Geothermal Drillers Association), abrangendo fundamentos da ciência geotérmica, conhecimentos básicos de perfuração, diferenças entre várias disciplinas de perfuração e normas de segurança no local de trabalho.
Atualmente, este tipo de treinamento carece de prática real de perfuração. A aquisição de sondas está fora do orçamento e o aluguel também é difícil. Após o treinamento em segurança, os alunos visitam os estaleiros e observam as operações, mas não podem manusear os equipamentos. Brock Yordy afirmou que o modelo atual apenas permite aprendizado em sala de aula e visitas ao local, sem a componente prática. O centro de excelência em Framingham resolverá este problema. Em abril, a Agência de Desenvolvimento Econômico Centro de Energia Limpa de Massachusetts (Massachusetts Clean Energy Center) concedeu ao projeto um subsídio de 1,2 milhão de dólares para adquirir uma sonda e uma sala de aula móvel, permitindo que os alunos realizem operações reais de perfuração. Simultaneamente, a Framingham State University planeja lançar um certificado em Ciência e Engenharia Geotérmica com a duração de um ano, composto por seis disciplinas. Zeyneb Magavi salientou que um treinamento semelhante atualmente só é realizado numa faculdade no Canadá. O curso abordará em profundidade os conhecimentos de trigonometria e termodinâmica necessários para compreender o funcionamento do sistema, e incluirá várias aulas práticas, em colaboração com a Associação de Perfuradores Geotérmicos (Geothermal Drillers Association), para proporcionar oportunidades de treinamento prático.
Lawrence McKenna afirmou que os alunos utilizarão equipamentos reais e trabalharão com profissionais no terreno para realizar as tarefas que enfrentarão após a formatura. Os organizadores ainda estão a definir a forma específica do primeiro centro de excelência, a analisar possíveis locais de treinamento e perfuração em Framingham, e a finalizar os detalhes da parceria com a Framingham State University. Zeyneb Magavi afirmou que este centro de excelência está gradualmente a passar da imaginação coletiva para a realidade, através de uma abordagem colaborativa. Os apoiadores acreditam que, se esta visão se concretizar, os benefícios não se limitarão apenas aos indivíduos que ingressam numa nova carreira e aos residentes que obtêm aquecimento e resfriamento mais limpos e acessíveis. Uma força de trabalho geotérmica próspera pode também gerar um crescimento econômico mais amplo. Zeyneb Magavi afirmou que construir a futura infraestrutura energética é uma ação de desenvolvimento extraordinária.
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