De acordo com pt.wedoany.com-As turbinas geotérmicas podem enfrentar uma escassez de oferta, e uma startup chamada Critical Energy planeja preencher essa lacuna construindo turbinas modulares, tendo garantido US$ 19 milhões em financiamento inicial. A empresa revelou exclusivamente ao TechCrunch que esses recursos serão especificamente destinados à construção de seu primeiro projeto de 2,5 megawatts.
Atualmente, empresas que pesquisam fissão e fusão nuclear planejam sua primeira implantação comercial no início da década de 2030, enquanto startups de energia geotérmica podem já estar construindo usinas na escala de gigawatts nessa época. Um relatório recente mostra que, até 2030, a energia geotérmica avançada pode abastecer quase dois terços dos novos data centers. Spencer Jackson, cofundador e CEO da Critical Energy, afirmou que a geotérmica estará muito à frente da energia nuclear em termos de velocidade de desenvolvimento, e ele espera que, daqui a quatro ou cinco anos, a empresa conclua vários projetos de gigawatts anualmente. Jackson destacou que haverá uma escassez iminente de turbinas compatíveis, e muitas das turbinas de grande porte atualmente especificadas para projetos podem levar meses ou até anos para serem montadas no local, enquanto fabricá-las em fábrica é mais rápido e mais barato.
Para fabricar rapidamente turbinas modulares, Jackson aproveitou sua experiência na SpaceX, onde trabalhou nos motores de foguete Falcon Heavy, Starship e Raptor. A Critical Energy está colaborando com oficinas de usinagem para produzir turbomáquinas e outros componentes semelhantes aos de motores de foguete, adquirindo as demais peças no mercado. Jackson afirmou que, no futuro, a empresa pode seguir o exemplo da Tesla e da SpaceX, internalizando parte dos processos.
A primeira usina a usar as turbinas da Critical Energy está prevista para ser concluída em 2027 e será instalada em locais semelhantes à Islândia ou à região geotérmica de The Geysers, na Califórnia, EUA. A empresa também está projetando um módulo maior de 5 megawatts, voltado para empresas de geotermia avançada, como a Fervo Energy, que extraem mais calor perfurando mais fundo no subsolo. Jackson espera que, até o início da década de 2030, a Critical Energy possa fabricar turbinas na escala de gigawatts, com a meta de longo prazo de atingir 300 gigawatts anuais até 2045. Embora o desenvolvimento geotérmico tenha sido discreto, Jackson prevê que, com o amadurecimento da tecnologia, empresas de petróleo e gás entrarão no setor e acelerarão esse processo. Ele afirmou que a indústria de petróleo e gás é repetível, capaz de perfurar centenas ou milhares de poços, e eles são muito bons nisso, mas haverá uma enorme escassez de turbinas.
Esta rodada de financiamento inicial foi liderada pela Susa Ventures e Upfront Ventures, com a participação de MaC Venture Capital, Susquehanna Sustainable Investments, Humba Ventures, Scribble Ventures e Underground Ventures. A empresa também obteve US$ 3 milhões em dívida de risco do Silicon Valley Bank, totalizando um capital inicial de US$ 22 milhões.
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