De acordo com pt.wedoany.com-A Neoen Austrália assinou acordos virtuais de bateria com os varejistas de energia Nectr e SmartestEnergy, envolvendo as fases II e III do projeto Western Downs Battery, em Queensland.
De acordo com os acordos, as fases II e III da Western Downs Battery fornecerão serviços de capacidade de até 2 horas e 4 horas para a Nectr, respectivamente, enquanto a fase III também fornecerá serviços de capacidade de 4 horas para a SmartestEnergy. A Nectr é a marca de varejo das operações australianas da HK Electric, empresa listada em Hong Kong, enquanto a SmartestEnergy é uma empresa de gestão e comercialização de energia com sede no Reino Unido, atuante no mercado australiano. Esses dois acordos complementam os contratos existentes de compra de energia renovável de cada varejista, com a Neoen posicionando os novos contratos como fornecedores de previsibilidade de preços e confiabilidade no fornecimento de energia, com base no portfólio de geração dos varejistas.
Esses dois acordos elevam para cinco o número total de clientes de bateria virtual do projeto de armazenamento de energia Western Downs Battery. A AGL Energy, a Shell Energy e a Engie já possuem contratos existentes de bateria virtual na instalação, e a Neoen destaca que já se passaram quatro anos desde que introduziu pela primeira vez o produto de bateria virtual no mercado australiano. Os acordos de bateria virtual permitem que os varejistas de energia usufruam dos benefícios operacionais de uma bateria em escala de rede sem precisar desenvolver, construir ou operar uma por conta própria. Nessa estrutura, os varejistas podem escolher seus próprios horários para carregar e descarregar virtualmente a parte contratada da bateria física, gerenciando assim a intermitência de seu portfólio de geração de energia renovável e as necessidades de flexibilidade da carga de seus clientes. A Neoen mantém a propriedade e a operação do ativo físico, continuando a gerar receita a partir da capacidade restante por meio do mercado atacadista de energia, serviços auxiliares e controle de frequência.
O projeto de armazenamento de energia em bateria está localizado na região de Western Downs, em Queensland, a 22 km a sudeste de Chinchilla, adjacente a uma usina solar fotovoltaica de 460 MWp, formando juntos o Western Downs Green Power Hub da Neoen. A instalação entrou em operação em junho de 2025, com o sistema de 270 MW/540 MWh da fase I entrando no Mercado Nacional de Eletricidade (NEM), fornecendo serviços de confiabilidade e frequência para a rede elétrica de Queensland. Posteriormente, a fase II foi conectada à rede em setembro de 2025, seis semanas antes do previsto, elevando a capacidade total para 540 MW/1.080 MWh, tornando a Western Downs Battery o maior ativo de armazenamento de energia em bateria com capacidade de formação de rede registrado na rede de Queensland. A fase III, atualmente em construção, adicionará 305 MW/1.220 MWh de armazenamento de 4 horas, composta por 312 unidades Tesla Megapack 2XL, elevando a capacidade total da instalação para 845 MW e 2,3 GWh. A Neoen confirmou que os preparativos do local para a instalação das unidades Megapack da fase III estão em andamento, com o objetivo de concluir a instalação até o final do ano. O projeto está sendo entregue pela Tesla e pela empresa de engenharia UGL, juntamente com contratados locais. A UGL estabeleceu uma presença significativa na construção de armazenamento de energia em bateria em escala de utilidade pública na Austrália, tendo instalado e colocado em operação 3,6 GWh em 13 usinas solares, com outros 2,15 GWh em construção, incluindo a fase III de Western Downs e o projeto de bateria Muchea de 164 MW/905 MWh da Neoen na Austrália Ocidental.
A evolução do quadro de compra de energia de Western Downs demonstra como os acordos de bateria virtual passaram de uma estrutura comercial inovadora para um modelo replicável em grande escala. O primeiro contrato de bateria virtual no local foi um acordo de 10 anos com a AGL, assinado em agosto de 2024, que viabilizou a decisão final de investimento para a fase II. Esse contrato dobrou a capacidade comprometida do local, permitindo que a AGL carregasse e descarregasse virtualmente até 200 MW/400 MWh de armazenamento a qualquer momento. Posteriormente, a Engie assinou dois acordos de bateria virtual: um contrato de 25 MW/50 MWh baseado na fase II e um contrato de 50 MW/200 MWh baseado na fase III. Os acordos com a Nectr e a SmartestEnergy adicionaram mais dois varejistas.
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