De acordo com pt.wedoany.com-Após a perda do satélite BlueBird 7 no mês passado, a AST SpaceMobile planeja lançar mais três satélites Block 2 BlueBird na madrugada de quarta-feira, utilizando o foguete Falcon 9 da SpaceX.
O lançamento está programado para as 2h39 (horário de Brasília, 6h39 UTC) a partir da Plataforma de Lançamento 40 da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral (Cape Canaveral Space Force Station), com o foguete seguindo uma trajetória nordeste após a decolagem. O 45º Esquadrão Meteorológico (45th Weather Squadron) prevê 90% de probabilidade de condições favoráveis na plataforma, mas o risco de condições climáticas inaceitáveis na área do navio-drone (navio de recuperação do booster da SpaceX) é de baixo a moderado. Os meteorologistas estão monitorando possíveis interferências de nuvens cumulus e nuvens bigorna. Na terça-feira, oficiais meteorológicos de lançamento escreveram: "Nos dias de lançamento principal e reserva, a umidade suficiente pode suportar nuvens residuais ou topos de nuvens bigorna de tempestades anteriores permanecendo perto de Cabo Canaveral, com baixa preocupação de violação das regras de nuvens cumulus e nuvens bigorna."
A SpaceX usará o booster de primeiro estágio Falcon 9 com cauda B1077, em seu 29º voo, tendo anteriormente realizado missões como Crew-5 da NASA, a espaçonave GPS III 06 e CRS-28. Cerca de oito minutos após a decolagem, o B1077 pousará no navio não tripulado "A Shortfall of Gravitas" no Oceano Atlântico. Se bem-sucedido, este será o 156º pouso do navio e a 625ª recuperação de booster da SpaceX até o momento. O estágio superior do foguete começará a implantar três satélites de seis toneladas em órbita terrestre baixa aproximadamente 54,5 minutos após a decolagem, começando com o BlueBird 8, com os outros dois satélites sendo implantados em intervalos de cerca de cinco minutos.
Este lançamento ocorre cerca de dois meses após a missão BlueBird 7, que utilizou o foguete New Glenn da Blue Origin lançado de Cabo Canaveral. Embora a empresa tenha recuperado com sucesso seu booster de primeiro estágio "Never Tell Me the Odds", a Blue Origin sofreu uma anomalia no estágio superior, impedindo que o satélite fosse colocado na órbita planejada. A AST SpaceMobile escreveu em um documento financeiro submetido à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC): "Embora o satélite tenha se separado do veículo de lançamento e sido ativado, sua altitude era muito baixa para sustentar operações com sua tecnologia de propulsão a bordo, resultando em sua saída de órbita." Em relação à perda do satélite Block 2 BB7, a empresa espera realizar um lançamento de substituição de acordo com os termos contratuais aplicáveis com o fornecedor de lançamento. A perda total associada a este evento deve ser consistente com o valor contábil deste satélite inicial, que a empresa estima estar entre US$ 155 milhões e US$ 160 milhões.
Até o momento, a empresa implantou o satélite de teste BlueWalker 3 e cinco satélites Block 1 BlueBird através de foguetes Falcon 9 da SpaceX em setembro de 2022 e setembro de 2024, respectivamente. O primeiro satélite Block 2, BlueBird 6, foi lançado pelo foguete LVM3 da Índia. A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) autorizou a AST SpaceMobile a implantar até 248 satélites em órbita terrestre baixa. Cada satélite Block 2 BlueBird possui uma enorme matriz de comunicação com área de aproximadamente 2.400 pés quadrados (223 metros quadrados).
A empresa atualmente possui acordos com quase 60 operadoras de redes móveis em todo o mundo, incluindo AT&T, Verizon e Vodafone, e sua constelação em órbita terrestre baixa visa fornecer serviços de banda larga baseados no espaço para smartphones não modificados.
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