De acordo com pt.wedoany.com-A empresa horticultora neerlandesa LocalDutch está unindo estufas e lojas de varejo para criar um novo modelo de varejo alimentar. Baseado no sistema de cultivo de hidroponia seca (Dry Hydroponics), esse modelo integra produtores, distribuidores, armazéns e varejistas em um ciclo local único e visível, com planos de expansão global por meio de franquias.
Segundo a publicação do setor The Packer, em março de 2026, a empresa iniciará suas operações nos EUA em 2026, no estado da Pensilvânia, com foco em comunidades de baixo acesso com alta demanda por alimentos frescos e forte apoio municipal. De acordo com o Good News Network, a LocalDutch recebeu um subsídio de 40 mil dólares do Programa de Inovação Agrícola da Pensilvânia em fevereiro de 2025. Além disso, uma proposta de financiamento de 2022 do Condado de Monroe, Nova York, mostra que o custo total de um projeto para construir um sistema de hidroponia seca em parceria com a LocalDutch era de 2,5 milhões de dólares, com uma verba federal de 1 milhão de dólares priorizada pelo senador Charles Schumer. O apoio político avança em paralelo: de 13 a 15 de abril de 2026, o Rei Willem-Alexander e a Rainha Máxima dos Países Baixos realizarão uma visita de trabalho à Pensilvânia, com a agricultura e a horticultura incluídas na agenda econômica discutida com o governador Josh Shapiro.
A sede da empresa fica em Haia (The Hague), e sua inovação tecnológica reside em um sistema proprietário de controle climático chamado "Piloto Automático Climático". Esse sistema integra dados meteorológicos externos, sensores internos e programas de cultivo, visando reduzir significativamente a dependência de especialistas escassos em horticultura, permitindo operações replicáveis em escala comunitária. O cofundador Arne Spliet afirma que a escassez de especialistas em clima de estufa na indústria levou a empresa a desenvolver esse sistema automatizado.
O modelo é descrito de forma muito simples: uma unidade padronizada de componentes pré-fabricados ocupa cerca de meio acre, abrigando um sistema de cultivo de hidroponia seca e uma loja para venda direta dos produtos agrícolas. A tecnologia de hidroponia seca, desenvolvida em Schipluiden, cultiva culturas de ciclo curto, como alface, ervas e folhosas, em plataformas flutuantes sobre uma superfície de água nutritiva. Os produtos são colhidos no local de venda, com ciclos medidos em horas, em vez dos dias ou semanas necessários em uma cadeia de suprimentos tradicional. Catherine Wilsbach, influenciadora local da LocalDutch, disse ao The Packer: "Nosso modelo é compacto e padronizado, por isso escolhemos locais com base na demanda e nos fundamentos imobiliários, e não apenas colocando rótulos."
Para os investidores que decidem se essas empresas podem prosperar, um teste prático é: uma única loja consegue vender produtos agrícolas suficientes a preços acessíveis para a comunidade para cobrir seus custos de capital e energia? A página da empresa menciona a ambição de abrir 500 lojas em dez ou quinze anos, o que significa que cada ponto de venda deve demonstrar sua viabilidade econômica. A questão em aberto é quando a economia operacional convergirá à medida que o modelo se expandir de projetos-piloto para uma escala maior.
A mesma estrutura também aponta para mercados insulares. Em Bonaire, os alimentos dependem fortemente de importações, e a produção local não precisa substituir totalmente as importações, mas sim libertar as culturas mais vulneráveis e perecíveis, como folhosas e vegetais de ciclo curto, da dependência de navios. Segundo o European Islands Platform, o plano energético da ilha prevê 80% de eletricidade limpa até 2030, com energia solar, eólica e armazenamento como pilares da rota, alinhando-se ao modelo de estufa baseado no gerenciamento da luz solar. Já existem precedentes na região: o trabalho da FAO na Jamaica implantou sistemas solares de hidroponia, coleta de água da chuva e recirculação, especificamente para aumentar a resiliência climática e a segurança alimentar.
O ecossistema industrial denso da região de estufas de Westland — incluindo centenas de empresas especializadas em horticultura, fornecedores e instituições de pesquisa como a Universidade e Centro de Pesquisa de Wageningen (Wageningen University and Research) e a Organização Neerlandesa para a Pesquisa Científica Aplicada (TNO) — é o ativo central que a LocalDutch exporta como um pacote. O modelo tenta transformar o cultivo em estufa de uma arte especializada em um terminal padronizado operado por não especialistas, com o foco em reduzir a dependência de especialistas escassos em horticultura e resolver o problema da escalabilidade.
