De acordo com pt.wedoany.com-O Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos concedeu recentemente à Edge Global Innovation uma patente para um processo de conversão termoquímica, que visa transformar espuma de poliuretano descartada e resíduos industriais em materiais reciclados de alto valor. A Edge Global Innovation está promovendo a comercialização deste processo por meio de sua subsidiária VitriCycle.
Este processo patenteado utiliza um método chamado "vitrimerização" para converter resíduos de espuma de poliuretano em materiais reutilizáveis. O CEO da Edge Global Innovation, Vahid Serajian, afirmou que, diferentemente dos métodos tradicionais de reciclagem química, o processo VitriCycle foi projetado para ser mais eficiente em termos energéticos, sem a necessidade de solventes ou catalisadores adicionais. Serajian disse que a tecnologia pode transformar a espuma de poliuretano usada em colchões velhos em couro sintético, solas de sapatos, capas de celular, chaveiros, para-choques, vedações e outros itens do dia a dia.
A Comissão de Reciclagem de Colchões financiou a fase inicial desta pesquisa, e uma de suas missões é desenvolver novos mercados para a espuma de poliuretano de colchões pós-consumo. O processo VitriCycle é o primeiro projeto de pesquisa financiado pela comissão a obter uma patente. O diretor de operações da Comissão de Reciclagem de Colchões, Mike O’Donnell, expressou satisfação em apoiar a tecnologia em seu estágio inicial de desenvolvimento e vê-la sendo gradualmente adotada por novos mercados.
A tecnologia central da VitriCycle consiste em transformar espuma de poliuretano descartada em grânulos adequados para moldagem por injeção, que são aplicáveis em cenários semelhantes à borracha, como peças plásticas macias, produtos de calçados, capas de celular, vedações industriais e acessórios automotivos. O processo também pode ser usado para produzir couro sintético, aplicado em carteiras, bolsas, móveis, acessórios, itens promocionais, artesanato e outras áreas de design sustentável. A VitriCycle nomeou esta linha de produtos como "KindHide", descrevendo-a como uma alternativa mais ecológica ao couro bovino.
A VitriCycle acredita que a tecnologia tem grande potencial de mercado para fabricantes, marcas e designers que buscam materiais reciclados de produção nacional nos EUA, alternativas sustentáveis ao couro, materiais de poliuretano reciclado e materiais circulares para produtos de consumo e industriais. Como esses materiais são feitos de espuma de poliuretano reciclada nos EUA, os produtos da VitriCycle podem ajudar os fabricantes a reduzir os impactos dos preços das resinas virgens, flutuações nos preços do petróleo, tarifas e riscos da cadeia de suprimentos no exterior.
Atualmente, a VitriCycle já realizou discussões preliminares com um fabricante de móveis dos EUA para aplicações circulares. Esta empresa de móveis tem potencial para converter seus resíduos de espuma de poliuretano em couro sintético, usado em cadeiras, sofás ou outros componentes de móveis estofados, criando assim uma nova linha de produtos focada em sustentabilidade e circularidade. Além disso, a tecnologia da VitriCycle pode ser disponibilizada para fabricantes por meio de acordos de licenciamento, oferecendo uma via para produtores de espuma, fabricantes de colchões, fabricantes de móveis, fornecedores automotivos e recicladores de colchões criarem valor a partir da espuma de poliuretano descartada.
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