Níger assina acordo de US$ 1,9 bilhão para complexo de refino e petroquímica, capacidade saltará para terceira maior da África Ocidental

De acordo com pt.wedoany.com-Notícias da Dimensão, 15 de agosto — O governo do Níger assinou um acordo formal com a Zimar Group, do Canadá, e sua parceira High Tech, na capital Niamey, para a construção de um complexo de refino e petroquímica com investimento total de US$ 1,9 bilhão na cidade de Dosso, no sudoeste do país. O projeto está localizado a cerca de 140 km a leste de Niamey. O ministro das Relações Exteriores do Níger, Bakary Yaou Sangaré, e o CEO da Zimar Group, Benjamin Day Marc, assinaram o acordo em nome das duas partes, com a presença do primeiro-ministro do Níger, Ali Mahaman Lamine Zeine, na cerimônia.

O projeto adota o modelo de parceria público-privada BOT (construção-operação-transferência), com prazo de acordo de 16 anos, sendo 3 anos de construção e 13 anos de operação, com transferência ao governo do Níger ao final do período. A capacidade projetada de processamento da refinaria é de 100 mil barris/dia, com construção complementar de dutos, instalações de armazenamento de petróleo e unidades petroquímicas. Após a conclusão, o projeto se tornará a terceira maior refinaria da África Ocidental, atrás apenas da refinaria Dangote, na Nigéria (700 mil barris/dia), e da refinaria Sentuo, em Gana (120 mil barris/dia).

Esta não é a primeira vez que as duas partes se aproximam. O Níger e a Zimar Group assinaram um memorando de entendimento para o projeto em outubro de 2024, e desde então o governo do Níger revisou e modificou o plano. O projeto considerou inicialmente uma solução de refinaria modular, mas foi posteriormente ajustado para uma configuração de refinaria convencional, com tecnologia mais madura e maior escala. A Zimar deverá concluir a estruturação financeira e a engenharia detalhada em até 4 meses, e o fechamento financeiro em até 12 meses.

O Níger atualmente possui apenas uma refinaria, a de Zinder, na qual a CNPC (PetroChina) detém 60% de participação, em operação desde 2012, com capacidade de processamento de 20 mil barris/dia. Nos últimos anos, após a Nigéria eliminar os subsídios aos combustíveis, o contrabando de combustível dos países vizinhos caiu drasticamente, agravando a escassez de gasolina e diesel no mercado interno do Níger. Com a entrada em operação da nova refinaria, a capacidade de refino do Níger aumentará para cinco vezes o nível atual. As autoridades do Níger estimam que as reservas de petróleo do país sejam de aproximadamente 853 milhões de barris, com recursos potenciais de cerca de 2,7 bilhões de barris na bacia de Kafra.