Quase 1,1 milhão de pellets de plástico encontrados em vias navegáveis dos EUA e de outros países

De acordo com pt.wedoany.com-A mais recente pesquisa da ação global de ciência cidadã revela que a poluição por pellets de plástico é generalizada em vias navegáveis da maioria das regiões dos Estados Unidos e de vários outros países, indicando que a dispersão de microplásticos em ambientes aquáticos não pode ser ignorada.

O recém-publicado Relatório Internacional de Contagem de Pellets de Plástico de 2026 mostra que, em maio de 2026, mais de mil voluntários investigaram 249 locais em 31 estados, no Distrito de Columbia e em seis países. Em mais da metade dos pontos de amostragem, os participantes contabilizaram quase 1,1 milhão de pellets de plástico (conhecidos como nurdles).

O Centro de Pesquisa e Política Ambiental dos EUA (Environment America Research & Policy Center), em parceria com a Patrulha de Pellets (Nurdle Patrol), organizou esta ação anual. A pesquisa utilizou o método padronizado de contagem de 10 minutos, com o objetivo de mapear a distribuição ambiental dos pellets de plástico pré-produção — matéria-prima para produtos plásticos. Os organizadores destacam que os resultados indicam que a poluição por pellets não se limita a áreas industriais, mas está amplamente presente em diversos tipos de vias navegáveis.

Os dados concentram-se em torno de pontos de fabricação, manuseio ou transporte de pellets. A maior descoberta ocorreu no Victoria Barge Canal, no Texas, onde voluntários coletaram mais de 1 milhão de pellets de plástico. Apenas a organização San Antonio Bay Estuarine Waterkeeper registrou cerca de 715.000 pellets nesse local.

Organizações ambientais analisam que os pellets de plástico podem entrar nas vias navegáveis por meio de vazamentos durante a produção e o transporte, bem como por descargas regulamentadas de efluentes industriais. Uma vez no ambiente, esses pellets adsorvem bifenilos policlorados (PCBs), mercúrio e outras substâncias químicas tóxicas. Animais selvagens como peixes, aves e tartarugas marinhas podem facilmente confundi-los com alimento, levando a ferimentos ou morte.

A pesquisa foi realizada em meio à crescente preocupação pública com a poluição por microplásticos em rios, lagos, estuários e áreas costeiras. Os organizadores afirmam que os dados coletados pela contagem anual ajudam a identificar pontos críticos de poluição e fornecem subsídios para promover a interrupção da fonte de pellets de plástico antes que eles entrem nas vias navegáveis e nos sistemas de drenagem pluvial.