De acordo com pt.wedoany.com-A Pacific Lime and Cement (código ASX: PLA) tomou a decisão final de investimento para o seu projeto de calcário em Papua-Nova Guiné, com o objetivo de produzir o primeiro lote de calcário no início de 2027, substituindo importações e reduzindo os custos de construção.
Papua-Nova Guiné possui recursos de calcário de alto teor, com depósitos costeiros apresentando teor de carbonato de cálcio superior a 95%, mas atualmente depende quase totalmente da importação de cal virgem e cimento, o que afeta as reservas cambiais e eleva os custos de construção. A empresa detém recursos iniciais JORC de 382 milhões de toneladas em dois depósitos no país, com vida útil da mina de pelo menos 50 anos. O projeto está localizado dentro da Zona Económica Exclusiva, e a empresa planeia construir um cais 100% próprio para as suas operações, uma vantagem única que pode atrair empresas a jusante para a região. A empresa também está a construir uma estrada e duas pontes para ligar a Zona Económica Especial do projeto à capital, Port Moresby. O nome do Primeiro-Ministro de Papua-Nova Guiné já aparece nos primeiros sacos de cimento.
O projeto emblemático, Central Lime, está localizado na costa de Papua-Nova Guiné, a cerca de 35 km de Port Moresby e a apenas 7 km do projeto PNG LNG da Exxon Mobil. Este é o primeiro projeto no país a atingir a Decisão Final de Investimento (FID) em 18 anos. A primeira fase inclui dois fornos com capacidade de 600 toneladas por dia, com uma capacidade anual de produção de calcário de cerca de 400.000 toneladas, das quais 240.000 a 250.000 toneladas serão fornecidas a clientes nacionais. O maior cliente é a mina de ouro Lihir, operada pela Newmont, que produz 585.000 onças de ouro por ano. O acordo comercial de aquisição da empresa com a Newmont já garantiu um terço da capacidade nominal.
Antes da produção comercial, a empresa já vendeu cal virgem de alta qualidade a clientes numa fase inicial para apoiar o desenvolvimento logístico. As remessas para Esperance, na Austrália Ocidental, em parceria com a Southern Ports Authority, estão a passar por testes de qualidade do produto. A pedreira no local e o cais de águas profundas também estão em construção, e espera-se que as operações de britagem e peneiração no local reduzam a necessidade de importação de agregados.
O Diretor Financeiro da empresa, Kerry Parker, afirmou que está em curso uma avaliação de mercado para determinar a procura local e outras oportunidades na região do Pacífico. A produção inicial será utilizada para substituir importações, e no futuro poderão ser considerados os mercados do Pacífico e da Austrália. O projeto tem potencial para fornecer produtos a preços inferiores aos atuais preços de importação. As políticas do governo de Papua-Nova Guiné também podem reforçar a procura. Após a primeira fase do projeto de calcário, poderão ser adicionados dois fornos com capacidade de 600 ou 800 toneladas por dia, e a expansão da terceira fase aumentará o número total de fornos para cinco, dependendo das condições do mercado.
No setor do cimento, o Acordo de Desenvolvimento de Projeto (PDA) assinado com o governo abre caminho para uma fábrica de fabricação integrada na segunda fase. Esta fábrica abastecerá Papua-Nova Guiné e poderá também fornecer clientes na Austrália e no Pacífico. O Ministro do Comércio Internacional e Investimento, Richard Maru, afirmou que, após a conclusão, fornecerá cimento barato e de alta qualidade fabricado localmente, substituindo importações no valor de centenas de milhões de Kina e criando mais de 2.000 postos de trabalho. De acordo com o acordo, o preço do cimento no país será reduzido para metade.
O projeto Central Cement também está no caminho para a FID, com o apoio da Corporação Financeira Internacional (IFC) do Banco Mundial. A empresa tem como objetivo tomar a FID até ao final de 2026 e entrar na fase de construção em 2027. O governo de Papua-Nova Guiné tem o direito de adquirir até 18% do projeto de calcário por 23,14 milhões de dólares e participar no projeto de cimento com 30% de capital. Esta participação fundamental visa apoiar a dupla listagem do negócio de cimento na ASX e na PNGX. Os proprietários de terras são diretamente incluídos na estrutura de propriedade do projeto, com participações gratuitas. De acordo com Maru, no futuro, serão angariados até 1 bilião de Kina através de uma Oferta Pública Inicial (IPO) para construir a fábrica de cimento. Espera-se que a fábrica de calcário e a fábrica de cimento, em conjunto, gerem um EBITDA de aproximadamente 178 milhões de dólares.
Em 2024, Papua-Nova Guiné importou cimento no valor de 14,3 milhões de dólares (mais de 55 milhões de Kina), juntamente com uma quantidade significativa de clínquer de cimento no valor de 7,88 milhões de dólares. O projeto será considerado uma indústria pioneira, beneficiando de proteção por até 15 anos, incluindo uma tarifa de 30% sobre todo o cimento importado e uma isenção fiscal de 10 anos para a segunda fase. O sistema elétrico do projeto é atualmente composto por energia solar, armazenamento de baterias e geradores a diesel de reserva. A empresa assinou um Memorando de Entendimento com a operadora de Papua-Nova Guiné, Dirio Gas & Power Company, para desenvolver uma linha de transmissão dedicada de 66 kV para alimentar o projeto. O estatuto de Zona Económica Especial foi concedido em 2021, trazendo reduções fiscais e isenções de tarifas para atrair investidores internacionais e promover o desenvolvimento do processamento a jusante.
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