De acordo com pt.wedoany.com-O Índice de Construção Afrimat (Afrimat Construction Index, ACI) do primeiro trimestre de 2026 registou um ligeiro aumento de 0,3% em comparação com o mesmo período do ano anterior, com o valor das obras de construção e edifícios concluídos a crescer mais de 5% em termos homólogos, e o emprego e as vendas de materiais de construção também a melhorar. O índice é elaborado trimestralmente pelo economista Dr. Roelof Botha em nome da Afrimat, refletindo o nível de atividade do setor de construção e obras em termos reais, após ajuste pela inflação.

O Dr. Botha afirmou que, embora o nível de atividade do setor de construção na África do Sul ainda esteja baixo, a leitura do ACI ajustada sazonalmente subiu pelo terceiro trimestre consecutivo, a primeira vez desde a breve recessão de 2020. Ele destacou particularmente que o aspeto mais notável na leitura mais recente do ACI é que dois indicadores-chave — o valor de edifícios não residenciais concluídos e o valor de obras de construção — estão gradualmente a estabilizar. O nível de emprego no setor de construção destacou-se em comparação com a maioria dos outros setores, com o número de empregados no primeiro trimestre de 2026 a aumentar em 74.000 pessoas em relação ao ano anterior. Embora o valor combinado de obras de construção e edifícios represente apenas 5,5% do valor acrescentado bruto total da economia, o setor contribuiu com 11% dos novos postos de trabalho criados em termos homólogos no primeiro trimestre de 2026. É importante notar que a comparação com valores de versões anteriores do índice deve ter em conta novos indicadores, a re-basificação do PIB pelo Stats SA (Statistics South Africa) e os ajustes nas estimativas trimestrais do Stats SA, que afetam os valores históricos.

Semelhante ao trimestre anterior, 5 dos 10 indicadores registaram crescimento homólogo positivo, 1 manteve-se inalterado, e dos restantes 4, 3 apresentaram quedas homólogas inferiores a 2%. Botha considera que as taxas de juro mais baixas desempenharam um papel importante na redução do custo de formação de capital, enquanto o acordo de paz entre os EUA e o Irão poderá levar à retoma do ciclo de redução das taxas de juro no segundo semestre.

Segundo Botha, a atividade total de licitações de construção em fevereiro e março registou um crescimento de dois dígitos durante dois meses consecutivos. De acordo com um relatório da Industry Insights, a atividade total de licitações de construção na África do Sul nos primeiros quatro meses de 2026 aumentou 11,4% em termos homólogos, com crescimentos significativos nas províncias de KwaZulu-Natal, Cabo Oriental e Noroeste. Ele acrescentou que, no primeiro trimestre deste ano, o crescimento homólogo de 1,4% do Produto Interno Bruto (PIB) também deu um impulso macroeconómico, beneficiando da melhoria do sentimento dos investidores devido à valorização da moeda e à revisão em alta das perspetivas da dívida soberana sul-africana por agências de notação internacionais. Olhando para o futuro, Botha espera que a reabertura do Estreito de Ormuz, no Médio Oriente, impulsione a redução da inflação e reinicie o ciclo de redução das taxas de juro do banco central. Ele afirmou que a redução da taxa de juro preferencial de empréstimo ajudará significativamente a restaurar a rentabilidade do setor de construção, que é sensível ao custo de capital, especialmente no segmento de construção residencial.

O CEO da Afrimat, Andries van Heerden, ao comentar os resultados mais recentes do ACI, afirmou que o grupo está empenhado em construir uma empresa sul-africana sustentável e duradoura, continuando a apoiar os pilares da economia local, com foco em materiais de construção e produtos a granel. Ambos envolvem mineração a céu aberto, que é o núcleo das operações da Afrimat. Ele acrescentou que o re-foco da empresa nas pedreiras de agregados se revelou oportuno, contribuindo não apenas significativamente para os resultados do ano fiscal de 2026, mas também refletindo-se nos resultados do ACI.

A Afrimat anunciou recentemente a conclusão da venda de parte das suas pedreiras de agregados e fábricas de betão pré-misturado na África do Sul, como parte da sua aquisição da Lafarge South Africa Holdings. O preço total de compra é de 215 milhões de rands, incluindo 160 milhões de rands em dinheiro a pagar em 1 de julho de 2026 e 55 milhões de rands diferidos em três anos (sujeitos a condições). Van Heerden afirmou que o dinheiro recebido será usado para reduzir a dívida.

Van Heerden destacou que os projetos executados com sucesso em todo o país demonstram a capacidade de crescimento estável e sustentável da Afrimat. No Estado Livre Oriental, a Afrimat está ativamente a fornecer agregados para um grande projeto hidroelétrico; na província do Cabo Ocidental, o grupo está na vanguarda do fornecimento de betão pré-misturado para uma estação de tratamento de águas residuais e para o empreendimento residencial Devonbosch Lifestyle Estate em Stellenbosch. Em KwaZulu-Natal, a Afrimat implementou soluções de betão especializadas, conhecimentos técnicos e soluções de estacas para uma fábrica de aparas de madeira, um reservatório de incêndio e uma central de biomassa, além de ter concluído o fornecimento de agregados e produtos de cascalho para uma estrada provincial e participado na reparação de outra estrada provincial. Em Gauteng, a Afrimat forneceu agregados e betão pré-misturado de precisão para um centro comercial e um parque de contentores; em Lephalale, o grupo entregou com sucesso agregados britados e betão pré-misturado para um projeto de energia solar. Van Heerden concluiu que o fornecimento contínuo e estável de materiais de construção em toda a África do Sul mantém as pedreiras da Afrimat ocupadas. Ele também mencionou que a recente aprovação pelo regulador nacional de energia da África do Sul de uma redução nas tarifas de eletricidade para o setor de ferro-cromo é uma boa notícia para a África do Sul e para a proteção do emprego, significando que a mina de antracite Nkomati aumentará a produção para capacidade total nos próximos seis meses.

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