De acordo com pt.wedoany.com-Uma equipa de investigação da Universidade Nacional de Chonnam (Chonnam National University), na Coreia do Sul, descobriu um gene do arroz denominado OsFeSOD3, que, ao eliminar as espécies reativas de oxigénio (ROS) e apoiar o desenvolvimento dos cloroplastos, aumenta a produção de grãos de arroz em condições de seca entre 33% e 42%. O estudo foi publicado online a 17 de dezembro de 2025 no Plant Biotechnology Journal, volume 24, número 4 (2026).
A equipa de investigação foi liderada pelo Professor Geupil Jang. Através de imagens de lapso de tempo da dinâmica celular das ROS e de análises genéticas, os investigadores confirmaram que a acumulação de ROS induzida pela seca começa principalmente nos cloroplastos, espalhando-se posteriormente por toda a célula. O aumento da expressão de OsFeSOD3 reduz os níveis de ROS nos cloroplastos, limita os danos celulares gerais e melhora a tolerância à seca das plantas de arroz. O Professor Jang explicou que o desenvolvimento dos cloroplastos é altamente sensível a stresses ambientais como a seca, e esta sensibilidade está intimamente relacionada com a inibição do crescimento e a redução da produtividade em condições de stress.
O OsFeSOD3 codifica uma superóxido dismutase de ferro localizada nos cloroplastos. O estudo também revelou que esta proteína, como componente do complexo da RNA polimerase codificada pelo plastídio (PEP), regula a biogénese dos cloroplastos através da interação direta com outras proteínas do complexo PEP, ligando a proteção contra o stress à manutenção da capacidade fotossintética. Esta dupla função permite que o gene apoie simultaneamente a saúde dos cloroplastos e a sobrevivência das plantas em condições adversas.
Para avaliar o significado agrícola, a equipa realizou ensaios de campo durante duas épocas de crescimento consecutivas. As plantas de arroz que sobreexpressavam OsFeSOD3 apresentaram uma produção de grãos 33%–42% superior à das plantas selvagens em condições de seca, sendo o aumento atribuído principalmente a uma melhoria no enchimento dos grãos e a um maior número de grãos. As plantas com deleção deste gene, geradas através da tecnologia CRISPR-Cas9, apresentaram defeitos graves nos cloroplastos, manifestados por folhas albinas e crescimento atrofiado, destacando o seu papel crucial no desenvolvimento normal.
Esta descoberta pode ajudar a resolver o compromisso entre produtividade e tolerância ao stress no melhoramento de plantas. Com o agravamento de stresses climáticos como a seca e as ondas de calor, a utilização do OsFeSOD3 para cultivar culturas que mantenham a produtividade em condições adversas pode contribuir para apoiar a segurança alimentar em regiões vulneráveis do mundo.
Título do artigo original: OsFeSOD3 Functions as an Enzymatic Component of the PEP Complex, Bifunctionally Regulating Chloroplastic ROS Metabolism and Chloroplast Biogenesis in Rice. Revista: Plant Biotechnology Journal, volume 24, número 4 (2026). DOI: https://doi.org/10.1111/pbi.70508
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