NAWAH, da França, inaugura fábrica de VACNT nos EUA

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa francesa NAWAH iniciou as operações de sua primeira fábrica na América do Norte em Englewood, Ohio, EUA, próxima à cidade de Dayton. Com um investimento de US$ 10 milhões, esta é a primeira fábrica do mundo a produzir em escala industrial materiais de nanotubos de carbono alinhados verticalmente (VACNT) em rolo a rolo (roll-to-roll).

Na véspera da cerimônia de inauguração, em 10 de junho, o CEO Alain Guinot e o gerente de operações e desenvolvimento de negócios nos EUA, Kevin Retz, apresentaram este marco à imprensa. A capacidade anual da fábrica é de 400.000 metros quadrados, equivalente à área de 75 campos de futebol americano. Antes disso, o maior formato de material VACNT disponível era de apenas 10×10 cm em folhas. A plataforma patenteada de produtos sanduíche VACNT da NAWAH, chamada NAWAH-Stitch™, é utilizada para reforço vertical em compósitos termofixos.

Guinot afirmou que este é um momento muito importante, com uma onda de inovação surgindo nos EUA e muitos novos avanços ocorrendo. Retz destacou que este é o verdadeiro início das operações da NAWAH nos EUA, levando ao mercado, em escala industrial, um material muito único que ninguém havia conseguido produzir antes.

A produção inicial da fábrica abastecerá fabricantes de artigos esportivos de alto padrão. Simultaneamente, a NAWAH está realizando a certificação do material junto a empresas aeroespaciais na América do Norte e na Europa.

O VACNT para compósitos oferece alta resistência, leveza e multifuncionalidade, além de proporcionar liberdade de design para formas complexas. Este material oferece excelente absorção de energia, resistência ao impacto e propriedades de condução elétrica e térmica nas três direções X, Y e Z. A estrutura de reforço vertical cria pontes estruturais entre as camadas e as fibras, reduzindo o risco de delaminação, adicionando reforço vertical à adesão horizontal padrão entre as camadas. Esses nanomateriais atuam como agentes de tenacificação entre as camadas em plásticos reforçados com fibra de carbono. O material da NAWAH é entregue em suporte de filme, estável à temperatura ambiente, aumentando a eficiência geral e tornando o VACNT adequado para aplicações de reparo.

Guinot acredita que isso abre novos campos para inovação e criatividade em design, e ainda não se conhece todos os usos potenciais. Durante a fase de desenvolvimento tecnológico, a NAWAH colaborou com o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e a Comissão de Energias Alternativas e Energia Atômica da França (CEA). A fábrica em Ohio está equipada com equipamentos de fabricação de fornecedores dos EUA e da Europa. A parceria com a JobsOhio, a Coalizão de Desenvolvimento de Dayton (Dayton Development Coalition) e o Instituto de Pesquisa da Universidade de Dayton (UDRI) permitiu que a fábrica passasse da seleção do local ao início da produção em apenas 12 meses.

Com 3.530 metros quadrados, a fábrica de Englewood produzirá inicialmente o produto NAWAH-Stitch Film (VACNT em suporte de filme de resina), destinado a artigos esportivos e aplicações similares. Os fabricantes de produtos finais podem posicionar com precisão o VACNT nos locais do componente compósito que mais necessitam de resistência, absorção de energia e resistência à fadiga. A linha de produção contínua rolo a rolo iniciará a produção comercial no verão. A NAWAH EUA prevê empregar 20 funcionários até o final do ano e 50 até 2029, quando quatro linhas de produção estarão em operação. Na França, a NAWAH instalará uma linha de produção idêntica até o final de 2026, atendendo ao mercado europeu e proporcionando resiliência à cadeia de suprimentos.

Retz afirmou que esta tecnologia tem aplicações ilimitadas, sendo os compósitos o primeiro foco, e que ela inaugurará uma nova geração de pensamento em design.