De acordo com pt.wedoany.com-A startup americana Upscale AI concluiu uma rodada de financiamento expandido Série A-1 de US$ 190 milhões, totalizando US$ 500 milhões em captação, com valuation de US$ 2 bilhões. A empresa planeja construir uma nova empresa de redes voltada para chips para data centers de IA.
Localizada em Santa Clara, a empresa foi fundada por Barun Kar e Rajiv Khemani, sendo desmembrada da fabricante de hardware Auradine. Em janeiro deste ano, concluiu uma rodada Série A de US$ 200 milhões. Esta rodada foi liderada pela Premji Invest, com a Nvidia também entre os investidores. Deepti Chandra, vice-presidente de gerenciamento de produtos, estratégia e marketing, afirmou que "construído especificamente para IA" não é uma otimização unidimensional, mas sim uma criação de valor em pilha completa, do silício ao sistema e ao software. Seu chip de expansão SkyHammer utiliza a Interface de Abstração de Switch aberta e SONiC; em cenários de expansão horizontal, a Upscale está construindo sistemas sobre os chips Spectrum-X da Nvidia.
Chandra acredita que o foco é a vantagem competitiva da Upscale. Em comparação com concorrentes como a Cisco, a empresa acompanha apenas dois problemas: expansão vertical (conectando aceleradores, memória e armazenamento dentro do rack) e expansão horizontal (conectando racks e data centers), ignorando mercados mais amplos, como empresas, campus e redes de longa distância. O conceito central da Upscale é que a rede, e não a GPU, está se tornando o fator limitante para grandes clusters de IA, uma visão amplamente aceita no setor.
Em relação a padrões abertos, a Upscale aposta em SONiC, Ultra Ethernet, UALink e ESUN para atrair compradores preocupados com o aprisionamento a fornecedores. Chandra afirmou: "A melhor tecnologia é sempre impulsionada pela aquisição, e sempre haverá um ecossistema de múltiplos fornecedores", acrescentando que padrões abertos permitem que fornecedores "padronizem em um repositório de conhecimento aberto". No entanto, vários desses padrões ainda estão em fase de especificação ou amostra, com produção em massa prevista apenas para 2027 e 2028.
Atualmente, o mercado é altamente competitivo, com produtos já sendo enviados. A Cisco está promovendo seu chip de comutação Silicon One G300, com previsão de receita de IA superior a US$ 3 bilhões neste ano fiscal. A CEO da Arista, Jayshree Ullal, afirmou que a Ethernet é a "vencedora final" para redes de IA e elevou a meta de IA da Arista para 2026 para US$ 3,25 bilhões. O chip Tomahawk comercial da Broadcom e a Ethernet de Expansão já estão implantados em racks de data centers de hiperescala. A HPE, com sua recém-adquirida Juniper Networks, e a Dell também formam um grupo de fornecedores profundamente enraizado.
A maior fraqueza da Upscale é que atualmente não possui produtos à venda. Quando questionada se já havia enviado produtos, Chandra respondeu: "Aguardem os próximos anúncios de produtos". A empresa afirma estar realizando avaliações com provedores de nuvem de hiperescala e novos provedores de nuvem, com lançamento de produtos previsto para o final deste ano ou início do próximo. Até lá, seu valuation de US$ 2 bilhões depende de histórico, reserva de capital e da estratégia de que foco supera escala.
