De acordo com pt.wedoany.com-A Google confirmou que a Província do Cabo Oriental (Eastern Cape), na África do Sul, será a localização do novo centro de intercâmbio digital, que servirá como estação de aterragem de cabos submarinos, fazendo parte do projeto Umoja. Umoja é a primeira rota de fibra ótica a ligar diretamente a África à Austrália.
Alex Okosi, diretor-geral da Google para África, afirmou numa entrevista à TechCentral durante a primeira Cimeira Google Cloud na África do Sul, em Joanesburgo, que o projeto já obteve licenças de construção, mas ainda não iniciou as obras, e a localização específica não foi divulgada. A Google não revelou a capacidade da estação de aterragem nem outros detalhes técnicos. A descrição de Okosi sugere que o centro funcionará simultaneamente como estação de aterragem de cabos, centro de dados de borda e potencial ponto de troca de internet.
James Manyika, vice-presidente sénior de Investigação, Laboratórios, Tecnologia e Sociedade da Google, afirmou que a empresa está a fazer novos investimentos em áreas-chave, abrangendo infraestruturas, inovação liderada por África, educação e desenvolvimento de competências, desde o novo porto de intercâmbio digital na Província do Cabo Oriental até ao primeiro laboratório de IA aplicada em África.
O centro da Província do Cabo Oriental é um dos quatro centros de intercâmbio digital anunciados pela primeira vez por Okosi em setembro de 2025, posicionado como âncora sul. As localizações dos restantes três centros ainda não foram confirmadas, mas Okosi afirmou: "Continuaremos a construir um na África Oriental, um na África Ocidental, e também haverá alguns na parte norte de África."
A Google está a construir o Umoja com o objetivo de estabelecer uma base de infraestruturas para os fornecedores terrestres em África, reduzindo os custos de conectividade, impulsionando assim a descida de preços e aumentando a adoção digital por parte de empresas e consumidores. Com o aumento da adoção, a Google planeia tornar-se uma plataforma de capacitação através da sua "abordagem de pilha completa" (full-stack approach) para a infraestrutura de IA.
Okosi salientou que, nos próximos cinco anos, África deverá representar um terço da população jovem mundial, e que as novas oportunidades de emprego não surgirão nos setores tradicionais. A empresa está empenhada em integrar a IA em todos os aspetos do trabalho.
Em termos de desenvolvimento de competências, Kabelo Makwane, diretor nacional da Google na África do Sul, confirmou que, em parceria com a WeThinkCode, foi investido 3 milhões de rands na criação de um centro de inovação digital no campus George Tabor do South West Gauteng College, em Dube, Soweto. O centro visa proporcionar um espaço onde empreendedores, criadores e técnicos possam aceder a ferramentas e conhecimentos especializados da Google.
Além disso, a Google já estabeleceu um laboratório de IA aplicada em Acra, no Gana, como parte do seu investimento de 37 milhões de dólares em competências e investigação em IA. O laboratório, localizado no Centro Comunitário de IA de Acra, apoiará fundadores na utilização das mais recentes investigações em IA para resolver desafios locais africanos nas áreas do trabalho, conhecimento, criatividade, entretenimento e desenvolvimento de software.
Okosi enfatizou que estabelecer as infraestruturas básicas é o mais crucial; caso contrário, o fosso entre África e o mundo continuará a aumentar. Esta é a parte mais intensiva em capital para construir o futuro da IA em África.
