De acordo com pt.wedoany.com-Os mineiros artesanais e de pequena escala de ouro no Zimbábue, na região de Mtoko, formaram um modelo oculto de produção e distribuição centrado em "patrocinadores". Esses patrocinadores nos bastidores fornecem equipamentos e capital, controlando simultaneamente o fluxo e o preço do ouro. Atualmente, os mineiros artesanais e de pequena escala contribuem com mais de 70% da produção nacional de ouro do Zimbábue, e os mineiros sob o modelo de patrocinadores produzem mais de 60% desse ouro.
Nesse modelo, os patrocinadores geralmente investem até 2.000 dólares para fornecer compressores, martelos pneumáticos, explosivos e equipamentos de proteção individual. Os mineiros, por sua vez, oferecem mão de obra e conhecimento das formações geológicas locais. Após a extração do ouro, os patrocinadores compram toda a produção a preços por eles definidos e dividem os lucros com os mineiros. Diferentemente do financiamento ilegal tradicional, os mineiros consideram os patrocinadores "parceiros do projeto" e não agiotas.
Parte do ouro é enviada para a Fidelity Gold Refinery para demonstrar conformidade, mas os mineiros revelam que a quantidade efetivamente enviada é apenas suficiente para equilibrar os registros, enquanto grande parte do ouro escoa por canais informais. Os patrocinadores não apenas compram ouro, mas também investem em exploração, financiam operações, fornecem equipamentos e gerenciam a logística, atuando efetivamente como empresas de mineração júnior, operando inteiramente nas sombras.
Os mineiros comparam o modelo atual de patrocinadores com o modelo de mineração Magaya (Magaya Mining model), representado pela parceria da Mutapa Gold Resources na região de Chekutu, que estabeleceu uma estrutura de mineração integrada, operando todos os elos dentro do mesmo sistema de conformidade. Os mineiros acreditam que o governo poderia replicar a lógica de financiamento de exploração, fornecimento de equipamentos e compra de ouro do modelo de patrocinadores, mas de forma mais formal e transparente.
Um mineiro afirmou: "Os patrocinadores viram a oportunidade e assumiram o risco. O governo também tem recursos e capacidade técnica, só precisa de vontade." Eles esperam cooperar diretamente com o governo para que o ouro entre na economia formal e no sistema fiscal nacional, em vez de circular na zona cinzenta. A principal demanda desses mineiros não é pedir esmolas, mas buscar um modelo de negócios e um mecanismo de cooperação melhores.
