Projeto solar em Martha's Vineyard fornece subsídio anual de US$ 22.000 para contas de eletricidade de 500 famílias

De acordo com pt.wedoany.com-Um novo projeto solar em Martha's Vineyard reduzirá as contas de serviços públicos para centenas de residentes permanentes de baixa renda na ilha, sendo o primeiro caso a se beneficiar do novo programa SolarShare, que visa direcionar a economia gerada pela energia solar para famílias com altas contas de eletricidade.

A diretora executiva da PowerOptions Connect, uma organização sem fins lucrativos de energia limpa, Tina Bennett, afirmou que o projeto é um exemplo poderoso de como a transição para energia limpa pode promover simultaneamente acessibilidade e autonomia comunitária. Martha's Vineyard, com cerca de 96 milhas quadradas, é composta por seis cidades e está localizada ao sul do continente de Massachusetts. Conhecida como um destino turístico de alto padrão, o preço médio das casas na ilha é muito superior a US$ 1 milhão. Dos aproximadamente 20 mil residentes permanentes, muitos trabalham em múltiplos empregos sazonais ou administram pequenos negócios para arcar com o alto custo de vida, que inclui uma das contas de eletricidade mais caras do país. O desenvolvimento do projeto começou em 2023, quando a PowerOptions Connect recebeu uma doação de US$ 45.000 do Massachusetts Clean Energy Center para criar um modelo inovador de benefício comunitário solar, dando origem ao programa SolarShare. O programa utiliza fundos doados para reduzir os custos iniciais do projeto, direcionando mais benefícios para consumidores necessitados.

O sistema de saúde Mass General Brigham disponibilizou seu projeto habitacional para funcionários, associado ao Martha's Vineyard Hospital, como o primeiro local para instalação dos painéis solares. Em 2024, o Massachusetts Clean Energy Center forneceu uma segunda doação de US$ 150.000 para implementar o primeiro projeto sob esse novo quadro. A PowerOptions Connect colaborou com a organização local Vineyard Power, que gerencia fundos fornecidos pelo desenvolvedor do controverso projeto eólico offshore Vineyard Wind 1, concluído em março. Metade dos ganhos financeiros do sistema solar de 138 kW será usada para compensar as contas de eletricidade dos funcionários do hospital que residem no local da instalação. A outra metade (totalizando US$ 550.000 ao longo de 25 anos) será distribuída para famílias da ilha que enfrentam alta carga energética. A Vineyard Power gerenciará os pagamentos da economia solar para famílias elegíveis por meio de seu programa existente "Resiliency and Affordability Program".

Desde que o sistema gere pelo menos 70% da produção anual esperada, cerca de 500 famílias participantes do programa da Vineyard Power receberão diretamente US$ 22.000 por ano em pagamentos. Esse valor permanece constante anualmente, sem ser afetado pelas condições de mercado ou preços de energia. Lisa Dobbs, gerente sênior de projetos do Massachusetts Clean Energy Center, destacou que, ao proporcionar benefícios diretos de custo a essas famílias, é possível ver um impacto imediato, o que representa uma vantagem significativa e tangível. O conjunto solar começou a operar em junho, e as famílias participantes começarão a receber pagamentos no final do primeiro ano. O comitê do "Resiliency and Affordability Program" da Vineyard Power, composto por representantes de cada cidade, do condado e da tribo Wampanoag de Gay Head (Aquinnah), decidirá como alocar a economia ao longo da vida útil do projeto. Enquanto isso, a PowerOptions Connect está em discussões avançadas com membros em Massachusetts, Connecticut, Maine e Rhode Island para desenvolver mais projetos seguindo o mesmo modelo. Bennett afirmou que, sem parcerias muito fortes, um projeto como este não seria possível.