De acordo com pt.wedoany.com-A entidade reguladora de energia do Reino Unido, Ofgem, selecionou um estudo de prova de conceito no domínio do armazenamento geológico de hidrogénio para geração flexível de eletricidade, apoiando-o na mais recente ronda de atribuição de fundos.

O projeto é liderado pela Northern Gas Networks (NGN). Após a conclusão de um estudo preliminar de viabilidade no ano passado, a NGN recebeu £500 mil (cerca de 668 mil dólares) para avançar com os planos de construção de uma instalação subterrânea de armazenamento de hidrogénio perto da antiga central elétrica de Knapton, em North Yorkshire, já desativada.

O local de Knapton foi adquirido em 2023 pela gigante energética britânica Centrica, quatro anos após a central a gás ter cessado a produção de eletricidade. A Centrica planeia transformar o local num "hub de energia verde" para apoiar a descarbonização de uma central de pico adjacente (instalação que gera eletricidade apenas durante períodos de pico de procura).

A NGN colaborará com o British Geological Survey, a Ceraphi Energy, a National Gas, a Universidade de Edimburgo e a Wales & West Utilities para armazenar hidrogénio e utilizá-lo de forma flexível como combustível para a central elétrica nas proximidades. A NGN afirma que a região local de Vale of Pickering possui "condições geológicas extremamente diversificadas" adequadas para o armazenamento de hidrogénio, incluindo reservatórios de petróleo e gás esgotados, aquíferos em rochas porosas e camadas de sal.

Chris McClane, gestor de interface de transição energética da Centrica, afirmou no ano passado que, sem "instalações dedicadas de armazenamento de hidrogénio", a capacidade de Knapton para apoiar o equilíbrio sazonal da rede e a flexibilidade na gestão da eletricidade "seria fundamentalmente limitada".

O financiamento agora obtido pelo projeto Knapton provém da quinta ronda de atribuição do "Fundo de Inovação Estratégica" (SIF) da Ofgem. A ronda anterior do SIF, em setembro passado, já tinha concedido cerca de £150 mil ao projeto para a realização do estudo de viabilidade. No total, a Ofgem atribuiu £22,9 milhões a 18 projetos no setor das redes de energia, incluindo uma avaliação de viabilidade de partilha de propriedade de geradores e um projeto para mapear ameaças de ataques quânticos cibernéticos à rede elétrica. A Southern Gas Networks recebeu cerca de £150 mil para estudar a viabilidade de produzir metano sintético a partir de dióxido de carbono oceânico.

Marzia Zafar, diretora-adjunta de Digitalização e Inovação da Ofgem, afirmou que a mais recente ronda de financiamento marca "um passo importante na aceleração do ritmo de inovação necessário para a transformação do sistema energético" e que "é essencial continuar a apoiar soluções ousadas, escaláveis, que tragam benefícios reais para os consumidores e ajudem na transição para emissões líquidas zero".