Satélites em órbita do Projeto Kuiper da Amazon nos EUA aumentam para 396

De acordo com pt.wedoany.com-O foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA) decolou da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, às 00h30 de quinta-feira (2), horário de Brasília, enviando 29 satélites de órbita baixa terrestre para o Projeto Kuiper, da Amazon. Após este lançamento, o número total de satélites do projeto em órbita aumentou para 396.

Atualmente, o número de satélites em órbita já é suficiente para suportar o início dos serviços de banda larga ainda em 2026. Os lançamentos subsequentes focarão em aumentar a cobertura e a capacidade da rede.

Esta missão foi o oitavo lançamento do foguete Atlas V para o Projeto Kuiper e a 14ª operação sob o plano de cooperação entre as partes. Ao longo de todo o ciclo de cooperação, o foguete Atlas V já colocou em órbita um total de 224 satélites da constelação.

A Amazon afirmou que os lançamentos futuros passarão a utilizar o foguete Vulcan, desenvolvido pela ULA. Este foguete possui maior capacidade de carga, o que ajuda a acelerar a montagem da constelação. A empresa já armazenou centenas de satélites prontos para lançamento em Cabo Canaveral e construiu uma nova instalação de integração para se preparar para as missões subsequentes com o novo foguete.

O Projeto Kuiper planeja implantar 3.232 satélites em órbita baixa da Terra para fornecer serviços de banda larga. Em junho deste ano, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA aprovou o pedido de isenção de prazo intermediário apresentado pela Amazon, que anteriormente exigia que o projeto concluísse metade da implantação da constelação até julho de 2026. No entanto, a FCC ainda exige que a empresa conclua a implantação de todos os satélites de primeira geração até 30 de julho de 2029.

Chris Weber, vice-presidente de negócios e produtos do Projeto Kuiper, destacou que os satélites recém-lançados ainda precisam ser elevados em órbita para serem incorporados à constelação operacional. A empresa afirmou que, após o início dos serviços comerciais, os lançamentos subsequentes focarão em expandir a cobertura e a capacidade da rede.