De acordo com pt.wedoany.com-O distrito de mineração de Stibnite, em Idaho, EUA, voltou a ganhar destaque devido à estratégia de minerais críticos, com várias empresas australianas de recursos acelerando projetos de antimônio e tungstênio.
A região ficou conhecida na década de 1890 pela descoberta de ouro, que desencadeou a corrida do ouro em Thunder Mountain, depois voltou-se para o desenvolvimento de antimônio e tungstênio, tornando-se famosa na década de 1940 por seus depósitos de estibnita amplamente distribuídos. Dados históricos mostram que a região atendeu cerca de 90% da demanda dos EUA por antimônio e aproximadamente metade do tungstênio durante a Segunda Guerra Mundial. A área de Antimony Ridge forneceu antimônio ao governo dos EUA durante a Primeira Guerra Mundial, a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coreia.
Atualmente, os EUA classificam antimônio e tungstênio como minerais críticos, usados principalmente na defesa, e dependem fortemente de importações. Desde 2015, os EUA não têm mineração comercial de tungstênio, e a produção doméstica de antimônio só foi retomada no ano passado em Montana. A China fornece cerca de 80% do tungstênio global e mais da metade do antimônio. Em 2024, Pequim impôs restrições à exportação de antimônio e produtos relacionados, expandindo posteriormente o controle para o tungstênio.
Nesse contexto, a Ordem Executiva nº 14.241 do governo Trump exige que agências federais acelerem a aprovação de projetos de minerais críticos sob o framework FAST-41. Para projetos selecionados, o FAST-41 simplifica o processo melhorando a coordenação entre agências, estabelecendo cronogramas de aprovação com rastreamento público e fornecendo certeza regulatória.
O projeto Stibnite gold, operado pela canadense Perpetua Resources, é o principal projeto sob o framework FAST-41, com 4,8 milhões de onças de reservas de ouro, sendo um dos maiores recursos de antimônio dos EUA, com potencial também para tungstênio. O projeto foi incluído no programa FAST-41 em abril do ano passado, concluiu a revisão de aprovação federal em setembro e está atualmente em construção, com um empréstimo de US$ 2,9 bilhões. Espera-se que atenda 35% da demanda dos EUA por antimônio nos primeiros seis anos de operação.
O projeto Horse Heaven da australiana Resolution Minerals (ASX:RML) inclui a área de Antimony Ridge, que foi adicionada à lista de projetos de transparência do FAST-41 em abril. A Resolution está trabalhando para acelerar o avanço dessa área para produção, apoiando a demanda dos EUA por antimônio. O grupo inicialmente mirou uma área histórica de mineração de 1,01 hectare, com cava a céu aberto histórica, veios visíveis de estibnita e amostras de rocha de alto teor com média de 40% de antimônio. Na área de Golden Gate, foram extraídas historicamente cerca de 8.000 toneladas de tungstênio, com um recurso de ouro não-JORC de 286.000 onças. A perfuração do ano passado obteve intervalos largos, incluindo 253 metros a partir da superfície com teor de 1,5 g/t de ouro. A Resolution está atualmente realizando um programa de acompanhamento com até 45 furos, com previsão de concluir a primeira estimativa de recursos conforme o padrão JORC no início do próximo ano. A empresa também está fortalecendo seu potencial downstream com a aquisição da planta de beneficiamento de antimônio e tungstênio Johnson Creek e estoques históricos de tungstênio.
A Resolution foi aceita em junho como membro da Defense Industrial Base Consortium dos EUA, que reúne mais de 1.500 empresas, universidades e organizações. A empresa planeja aprofundar o contato com agências governamentais dos EUA, membros do Congresso e organizações de defesa, avaliar oportunidades potenciais de financiamento e parcerias estratégicas, e buscar uma listagem secundária na Nasdaq.
Outras empresas de exploração listadas na ASX estão avançando projetos na mesma região. O projeto Yellow Pine de antimônio da Red Mountain Mining (ASX:RMX) fica a cerca de 2 km do projeto Stibnite, e seu projeto Silver Dollar teve produção histórica com teor médio de 17,7% de antimônio. O projeto North Pine da Pioneer Minerals (ASX:PMM) é adjacente ao projeto Stibnite e inclui uma pequena mina histórica de tungstênio na área de Springfield, baseada em uma anomalia magnética de 2,9 km de comprimento e até 600 m de largura. A American Tungsten & Antimony (ASX:AT4) busca antimônio e ouro em seu projeto de antimônio no centro de Idaho. A Koba Resources (ASX:KOB) possui dois projetos dentro do Cinturão de Cobalto de Idaho: o ativo Blackpine, próximo à mina Blackbird, com cobalto, cobre e ouro de alto teor, e o ativo Colson, que inclui a mina Salmon Canyon, que produziu centenas de toneladas de minério de cobre e cobalto entre 1964 e 1979.
