American Airlines reduz assentos do E170 para 65 para cumprir acordo de capacidade

De acordo com pt.wedoany.com-A American Airlines converteu a fileira 21 (assento 21F) em uma mesa rígida e proibiu reservas em algumas aeronaves Embraer E170 operadas pela Envoy Air e Republic Airways. Esta prática, inicialmente relatada e analisada por Gary Leff do View From The Wing, visa cumprir as cláusulas de capacidade regional (scope clauses) e controlar o número de comissários de bordo a bordo.

A razão direta para bloquear este assento é que operar o E170 com capacidade total de 66 assentos violaria o contrato da American Airlines com o sindicato de seus pilotos. Ao remover a almofada e instalar uma mesa permanente, o número total de assentos da aeronave é limitado a 65. A American Airlines, proprietária da Envoy Air e parceira da Republic Airways por meio de acordos de compra de capacidade, possui restrições rigorosas para aeronaves com 66 a 76 assentos em sua própria frota. A proporção dessas aeronaves na frota principal desta companhia aérea membro da oneworld não pode exceder 40%. Bloquear um assento permite que a aeronave evite ocupar uma vaga nesta categoria lucrativa de assentos.

Para os operadores, manter o layout padrão da cabine e classificar apenas o assento 21F como "posição não sentável" é mais econômico e prático do que remover o assento para uma modificação personalizada. Os assentos compartilham trilhos e revestimentos, e sua remoção exigiria nova aprovação regulatória de folgas e aeronavegabilidade. Manter o layout original facilita a recolocação futura da almofada, permitindo que a cabine retorne rapidamente à configuração padrão de 66 assentos.

As cláusulas de capacidade são restrições contratuais negociadas por sindicatos, destinadas a limitar o número, tamanho ou capacidade total de assentos que as principais companhias aéreas dos EUA podem terceirizar para parceiros regionais, a fim de proteger o emprego e os salários dos pilotos da frota principal. Devido a essas restrições contínuas, aeronaves regionais como o E170, E175 ou a série CRJ ainda são amplamente operadas por grandes companhias aéreas como American Airlines, Delta Air Lines, Alaska Airlines e United Airlines. Atualmente, o assento de mesa na fileira 21 foi mantido como uma configuração permanente.