Mineração de Zinco Dugald River Planeja Parque Eólico de 144 MW para Atingir 80% de Energia Renovável

De acordo com pt.wedoany.com-A MMG (MMG) planeja construir um novo parque eólico de 144 megawatts e um grande sistema de armazenamento de energia em baterias na mina de zinco Dugald River, no noroeste de Queensland, Austrália, com o objetivo de elevar a proporção de energia renovável fornecida à mina para mais de 80%.

A mina de zinco Dugald River, uma das maiores do mundo, está localizada a cerca de 65 km a nordeste de Cloncurry. Atualmente, a mina obtém aproximadamente um terço de suas necessidades de eletricidade de uma usina solar fotovoltaica de 88 MW, que entrou em operação em 2024. Para impulsionar o desenvolvimento do parque eólico e do projeto de baterias, a mina recebeu apoio financeiro do Fundo de Energia do Noroeste (North West Energy Fund) do governo de Queensland, e o projeto tem potencial para se tornar uma das maiores instalações de energia híbrida em áreas remotas do país.

O Dr. Akroyd, gerente geral da mina Dugald River, afirmou que esse apoio ajuda a tomar uma decisão final de investimento para a primeira fase do parque eólico, que pode beneficiar não apenas a mina Dugald River, mas também toda a Província Mineral do Noroeste (North West Minerals Province). O Dr. Akroyd destacou que o objetivo da empresa é posicionar Dugald River como uma mina do futuro, abraçando tecnologia, eletrificação e investimentos de longo prazo na região, de modo que mais de 80% da eletricidade venha de fontes renováveis.

Em áreas remotas da Austrália Ocidental, algumas minas fora da rede (que extraem ouro, lítio e terras raras) já alcançaram níveis de fornecimento de energia renovável superiores a 90%. Em contraste, a mina Dugald River é muito maior, e o aumento dos custos dos combustíveis fósseis (especialmente do gás natural) tornou-se um fator-chave para impulsionar a transição energética. Segundo relatos, a MMG triplicou o tamanho original do seu parque eólico, com o objetivo de obter eletricidade quase inteiramente de energia eólica e solar, com o apoio de baterias.

A capacidade da mina de transmitir eletricidade para a rede dependerá em grande parte do desenvolvimento da linha de transmissão Copperstring 2.0, que atualmente conta com o apoio do governo do Partido Nacional Liberal (LNP) de Queensland. A Queensland Investment Corporation (QIC), de propriedade do governo estadual, por meio do Fundo de Energia do Noroeste de 200 milhões de dólares australianos, negociou um memorando de entendimento (MoU) para o desenvolvimento de novos sistemas de armazenamento de energia em baterias e parques eólicos na mina Dugald River, localizada ao longo do corredor CopperString. Parte dos fundos será usada para construir infraestrutura crucial para o projeto CopperString.

O tesoureiro de Queensland, David Janetzki, declarou em um comunicado que a operação de longo prazo da mina Dugald River é vital para a região noroeste, e que este é um passo bem-vindo em direção a um plano de eletricidade mais econômico, confiável e sustentável. O fundo visa liberar oportunidades econômicas ao antecipar os benefícios do CopperString por meio do investimento em soluções energéticas localizadas. De acordo com o plano de trabalho, serão investidos 20 milhões de dólares australianos no corredor para apoiar atualizações críticas em estradas e infraestrutura elétrica, a fim de dar suporte às atividades de construção e ao transporte de equipamentos de grande porte.

O governo estadual também anunciou que o primeiro contrato foi adjudicado à empresa McCosker Contracting, da região de Queensland, para realizar obras de terraplenagem na Subestação Flinders (Flinders Substation), perto de Hughenden, para apoiar os trabalhos preliminares da linha leste do projeto CopperString. A Província Mineral do Noroeste é considerada uma das regiões de produção mineral mais ricas do mundo, com uma estimativa de 700 bilhões de dólares australianos em minerais críticos, além de possuir excelentes recursos de energia eólica e solar.