Fleek, do Reino Unido, recebe US$ 25 milhões em rodada Série B para impulsionar moda de segunda mão com IA

De acordo com pt.wedoany.com-A startup londrina Fleek concluiu uma rodada de financiamento Série B de US$ 25 milhões para expandir seu sistema baseado em IA de classificação, categorização e precificação de roupas de segunda mão. A rodada foi liderada pela Burda Principal Investments, com participação do eBay, FJ Labs e H14, e investidores existentes como Andreessen Horowitz, HV Capital e Y Combinator. Com isso, o financiamento total da empresa atinge US$ 45 milhões.

A cada ano, até 24 bilhões de itens de segunda mão são enviados de caixas de doação em cidades como Londres, Paris e Nova York para centros de triagem e classificação ao redor do mundo. Embora a indústria da moda de segunda mão ultrapasse US$ 200 bilhões, sua cadeia de suprimentos ainda depende de avaliação manual, padrões de classificação inconsistentes e redes de negociação fragmentadas, resultando em baixíssima transparência de preços. A moda de segunda mão cresce cerca de três vezes mais rápido que a moda tradicional, e a infraestrutura existente tem dificuldade em suportar essa demanda.

Fundada em 2021 por Abhi Arora e Sanket Agarwal, a Fleek opera um mercado B2B e construiu seu sistema central de IA, o Fleek Sort. O Fleek Sort é um modelo de linguagem visual personalizado, treinado com milhões de transações de segunda mão coletadas nos últimos quatro anos. O modelo já foi implementado em centros de triagem no Paquistão, Índia e Dubai, e projetos-piloto foram iniciados no Reino Unido, Europa e Estados Unidos. Analisando fotos ou vídeos, o Fleek Sort pode identificar, classificar, avaliar e exibir roupas, aprendendo continuamente com vendas reais para melhorar a precisão. Após o processamento, o estoque é automaticamente listado no mercado da Fleek, onde sistemas de precificação, busca e correspondência com IA conectam compradores globais.

Atualmente, a Fleek conecta mais de 2.000 fornecedores atacadistas e avaliadores verificados, além de mais de 50.000 varejistas, revendedores e boutiques de mais de 100 países. A empresa afirma que sua plataforma já ajudou a manter mais de 12 milhões de itens em circulação, economizando cerca de 13 bilhões de litros de água e evitando aproximadamente 23.000 toneladas de emissões de CO₂.

Os novos recursos serão usados para construir um mercado mais nativo em IA, expandir a equipe de engenharia e ampliar a rede de fornecedores e compradores. O cofundador e CEO da Fleek, Abhi Arora, afirma que a maioria das pessoas não sabe o que acontece com uma peça de roupa após ser descartada, e que a empresa foi criada para construir tecnologia e infraestrutura para um mercado quebrado e em explosão. O cofundador e CTO, Sanket Agarwal, destaca que a cadeia de suprimentos global de segunda mão contém mais dados bloqueados do que quase qualquer outro mercado, e descrevem o Fleek Sort como a primeira IA treinada especificamente para ler o que é o estoque de segunda mão, seu valor e quem o deseja. Julian von Eckartsberg, diretor-gerente europeu da Burda Principal Investments, afirma que a empresa já investiu na Vinted quando a moda de segunda mão ainda era considerada um nicho, e veem a Fleek como a infraestrutura para a próxima geração da moda.