De acordo com pt.wedoany.com-O centro médico sem fins lucrativos Fall River Health Services, localizado em Hot Springs, Dakota do Sul, EUA, investiu US$ 2,3 milhões em um projeto de zoneamento chamado Cascade Hills para construir 48 unidades habitacionais acessíveis perto do campus hospitalar, solucionando a escassez de moradias para funcionários. O custo total de infraestrutura do projeto é de US$ 3,4 milhões, com o hospital arcando com a maior parte dos recursos.
Em 29 de maio, o hospital tinha 19 vagas em aberto, cerca de 10% do total de 190 funcionários necessários, a maioria em cargos de atendimento direto ao paciente. O diretor financeiro do hospital, Jesse Naze, afirmou que, nos últimos anos, dezenas de potenciais profissionais de saúde recusaram ofertas de emprego por não encontrarem moradias acessíveis ou adequadas na região.
Este projeto é uma nova iniciativa de empregadores em Dakota do Sul para resolver o problema habitacional dos trabalhadores. Anteriormente, o presidente da Wall Drug, Rick Hustead, disse que forneceu moradias como trailers para mais de 100 funcionários sazonais; empresas em Keystone ofereceram veículos recreativos como alojamento para trabalhadores de verão com visto H-2B. O diretor executivo da Agência de Desenvolvimento Habitacional de Dakota do Sul, Chas Olson, destacou que este é o primeiro projeto no estado em que um empregador investe diretamente em moradias permanentes, beneficiando a comunidade a longo prazo.
O Fall River Health, com 25 leitos, acumulou recursos ao longo dos anos para este projeto habitacional. O planejamento inclui uma mistura de residências unifamiliares e multifamiliares, com tamanhos variando de aproximadamente 1.300 pés quadrados a vilas menores, casas geminadas e sobrados. O preço de uma casa unifamiliar com terreno é de cerca de US$ 350 mil, enquanto as unidades menores podem chegar a US$ 285 mil, todos dentro do padrão de "moradia acessível" do estado. Funcionários do hospital que permanecerem empregados por cinco anos podem receber até US$ 54 mil de reembolso pelo custo do terreno.
A Agência de Desenvolvimento Habitacional de Dakota do Sul aprovou posteriormente, em outubro, uma verba de quase US$ 1,2 milhão para apoiar o projeto. Os recursos vêm de um plano de financiamento de infraestrutura habitacional de US$ 200 milhões aprovado pela legislatura estadual em 2023. A verba pode reduzir o custo de cada lote em cerca de US$ 30 mil e diminuir o aluguel mensal em até US$ 100, sendo usada principalmente para instalação de utilidades públicas, ruas, meios-fios e drenagem.
O projeto está localizado em uma área de 11 acres de pastagem ao lado da Rodovia Estadual 71, ao sul da cidade. Dennis Fischer, ex-superintendente do distrito escolar de Hot Springs e atual membro do conselho do hospital e de habitação, afirmou que as obras de infraestrutura podem começar a qualquer momento, priorizando utilidades e estradas, e que um parque comunitário está planejado dentro do projeto. As unidades habitacionais serão construídas por um desenvolvedor privado ainda não definido. Fischer estima que o cronograma otimista para o desenvolvimento completo e venda de todas as moradias seja de 8 a 10 anos.
Um estudo habitacional de 2023 em Hot Springs mostrou que a cidade enfrenta desafios como envelhecimento populacional e deterioração das condições habitacionais. A população caiu de 4.129 em 1990 para 3.395 em 2020, uma redução de mais de 17%. Em 2022, cerca de 60% dos residentes tinham 45 anos ou mais, e a população com menos de 14 anos diminuiu em 125 pessoas em relação a uma década atrás. Entre 2010 e 2020, o número total de unidades habitacionais na cidade caiu em 121, cerca de 7%. O estudo recomendou o desenvolvimento de cerca de 100 unidades para aluguel, a busca de mais terrenos disponíveis para casas unifamiliares e o incentivo à participação de empregadores no desenvolvimento habitacional. O projeto Cascade Hills atende a essas recomendações.
A administradora municipal de Hot Springs, Aerial Allison, afirmou que o projeto conta com apoio de cidadãos e residentes, e o conselho municipal aprovou por unanimidade uma zona de financiamento de incremento tributário de US$ 2,3 milhões para acelerar o desenvolvimento. O projeto não deve depender de recursos fiscais locais, podendo criar oportunidades de recrutamento e expansão para empregadores novos e existentes. A cidade também adota uma estratégia habitacional abrangente, incluindo a compra, reforma ou demolição de moradias degradadas, além de ajudar proprietários a pagar por melhorias. Allison afirmou que, se o projeto avançar bem, poderá impulsionar mais desenvolvimento habitacional, crescimento populacional e atividade econômica.
