Universidade Estadual do Arizona propõe "crustivoltaica": área de biocrustas sob painéis solares triplica

De acordo com pt.wedoany.com-Os painéis solares no deserto não servem apenas para gerar eletricidade, mas também podem se tornar uma ferramenta fundamental para proteger e restaurar ecossistemas locais. Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona (Arizona State University) apresentaram recentemente o conceito de "crustivoltaica", descobrindo que a infraestrutura solar pode impulsionar simultaneamente a descarbonização e a restauração ecológica.

As mudanças climáticas estão acelerando a degradação dos ecossistemas áridos da Terra. Mais de 40% da superfície terrestre do planeta é composta por terras secas, e esses ecossistemas enfrentam sérias ameaças. Cerca de 386.000 milhas quadradas de terras férteis e produtivas se degradam anualmente. A energia solar, como principal impulsionador da transição global para energia verde, já representa quase 75% da nova capacidade de energia renovável instalada no mundo. Os desertos se tornaram pontos estratégicos para a implantação solar devido à vasta disponibilidade de terras.

Em monitoramentos realizados na Universidade Estadual do Arizona, os pesquisadores descobriram que os painéis solares alteram o microclima abaixo deles. No Deserto de Sonora (Sonoran Desert), a superfície do solo é coberta por biocrustas (biocrusts) compostas por cianobactérias, fungos, algas verdes, líquens e musgos, que funcionam como uma "pele viva", fixando partículas do solo, prevenindo a erosão eólica, capturando carbono e transformando nitrogênio. No entanto, as altas temperaturas diretas do deserto ameaçam a sobrevivência desses microrganismos.

O estudo mostra que os painéis solares, ao fornecerem sombra, reduzem a temperatura do solo e aumentam a retenção da escassa umidade do solo, criando um ambiente de incubação de baixo estresse para os microrganismos. Nesta pesquisa, a biomassa das biocrustas dobrou; em comparação com o solo desértico descoberto, a área coberta por biocrustas sob os painéis aumentou três vezes. Os pesquisadores acreditam que essa "pele viva" pode ser colhida e adicionada a outras áreas degradadas, oferecendo uma estratégia de alta capacidade e baixo custo para restaurar milhares de hectares de terras desérticas danificadas.