A Tohoku Enterprise Co Ltd (TECO), parceira japonesa da Boston Dynamics, divulgou um vídeo mostrando o uso do robô quadrupede "Spot" para aprimorar as operações de manutenção na usina geotérmica de Onikobe, na cidade de Osaki, no Prefeitura de Miyagi. A usina é operada pela Electric Power Development Co. Ltd (J-Power).

Em abril de 2023, a J-Power retomou as operações na instalação de Onikobe após anos de esforços de recuperação. A sala de controle da usina está localizada separadamente da instalação principal, o que pode atrasar os tempos de resposta quando surgem problemas. Para resolver isso, a J-Power introduziu o Spot em 2022 como parte de sua iniciativa de transformação digital voltada para práticas de segurança inteligentes. O Spot realiza a coleta automática de dados, reduzindo a carga de trabalho, centralizando o gerenciamento de dados e melhorando a segurança dos trabalhadores.

O vídeo destaca as capacidades do Spot, incluindo análises termográficas e acústicas, além de converter as leituras de medidores em dados digitais. O robô pode identificar irregularidades térmicas em equipamentos, detectar vibrações ou ruídos incomuns em bombas e tubos e enviar dados para um servidor baseado na nuvem para acesso remoto. O Spot opera de forma autônoma, navegando por rotas pré-programadas e realizando tarefas agendadas para otimizar os processos de manutenção.

Hitoshi Nakatomi, diretor da Usina Geotérmica de Onikobe, afirmou: "A unidade robótica foi batizada de 'Onippy' por um aluno do primeiro ano da Escola Primária de Onikobe da região". Essa participação da comunidade reflete a integração do projeto com a área local.

Takashi Fuchi, líder do programa Spot, disse: "Planejamos aprimorar ainda mais as capacidades da unidade Spot para que ela possa ser usada para educação e treinamento remotos". Essas melhorias visam expandir as aplicações do robô além da manutenção, apoiando a divulgação educacional e o desenvolvimento da força de trabalho.

A implantação do Spot em Onikobe demonstra o potencial da robótica para melhorar a eficiência operacional e a segurança em instalações energéticas. Ao automatizar a coleta e o monitoramento de dados, a tecnologia minimiza a necessidade de trabalhadores acessarem áreas potencialmente perigosas, enquanto o sistema baseado na nuvem permite a análise e a tomada de decisão em tempo real. A iniciativa está alinhada com o compromisso da J-Power de aproveitar soluções inovadoras para aumentar a confiabilidade e a sustentabilidade de suas operações de energia geotérmica.

A Usina Geotérmica de Onikobe, com a ajuda do Spot, continua a contribuir para a produção de energia limpa no Prefeitura de Miyagi, mostrando como a tecnologia avançada pode apoiar tanto os objetivos operacionais quanto a participação da comunidade no setor energético do Japão.