Microsoft compra turbinas a gás da GE Vernova; pedidos já se estendem até 2031

De acordo com pt.wedoany.com-A aceleração da construção de grandes centros de dados está a gerar uma forte procura no setor das turbinas a gás. A Microsoft adquiriu recentemente 7 grandes turbinas a gás à empresa energética norte-americana GE Vernova para alimentar os seus centros de dados no Texas, refletindo a necessidade urgente das gigantes tecnológicas por eletricidade estável na competição pela capacidade de computação de IA.

Várias empresas de serviços cloud de hiperescala, como Amazon, Google, Meta, Oracle e SpaceX, estão a acelerar a construção de centros de dados de IA para fornecer suporte computacional aos modelos de inteligência artificial de empresas como Anthropic e OpenAI. No entanto, muitas empresas tecnológicas descobriram que a velocidade de fornecimento de eletricidade das redes locais é insuficiente para satisfazer a procura, levando algumas a recorrer à construção das suas próprias centrais elétricas a gás, sendo as turbinas a gás o equipamento central.

Uma máquina gigante com cerca de 9,4 metros de comprimento demonstra o princípio básico de funcionamento de uma turbina a gás: o gás natural queima no interior da unidade para gerar energia, impulsionando as pás a girar a alta velocidade. Através de um gerador, a energia mecânica é convertida em energia elétrica, fornecendo eletricidade contínua aos grandes centros de dados. Embora o preço unitário ultrapasse os 250 milhões de dólares, a procura do mercado por este equipamento complexo ainda excede largamente a oferta. Pablo Kozina, Diretor Comercial e de Operações da GE Vernova, afirmou que cerca de 20% das encomendas do negócio de energia a gás provêm de projetos relacionados com centros de dados e inteligência artificial, e que as encomendas da empresa já se estendem até 2030 ou mesmo 2031.

A Melius Research, empresa de investigação de investimentos dos EUA, estima que os preços das turbinas a gás acumularam um aumento de cerca de 300% nos últimos três anos. As ações da GE Vernova subiram mais de 70% nos últimos seis meses, e os seus concorrentes, como a Caterpillar e a Siemens, também registaram um crescimento rápido.

Surgiram controvérsias ambientais em torno da utilização de turbinas a gás para gerar eletricidade nos centros de dados. A GE Vernova afirmou que está a melhorar continuamente a eficiência das suas turbinas a gás, sendo que os produtos mais recentes duplicaram a eficiência de geração de eletricidade em comparação com há 20 anos, permitindo produzir mais eletricidade com menor consumo de combustível. Vários especialistas salientaram que as turbinas a gás não são suficientes para satisfazer todas as necessidades energéticas da era da IA, e que os centros de dados do futuro necessitarão de múltiplas soluções energéticas em conjunto. Construir um sistema energético mais estável e eficiente tornar-se-á uma questão crucial para o desenvolvimento da indústria de IA.