De acordo com pt.wedoany.com-A Administração Nacional de Telecomunicações e Informação (NTIA) dos EUA solicitou que os estados cancelem até metade dos locais concedidos a provedores de serviços de internet via satélite no programa de Banda Larga Equitativa, Acesso e Implantação (BEAD). Segundo vários funcionários estaduais informados, os satélites representam cerca de 20% dos 3,9 milhões de locais do programa, e os beneficiários relacionados receberiam originalmente mais de US$ 1 bilhão em subsídios, valores que serão reduzidos.
Na semana passada, a NTIA enviou aos estados uma lista de locais marcados para remoção. Funcionários afirmam que esses locais não são mais elegíveis para financiamento, pois, de acordo com o mapa de cobertura de banda larga mais recente da Comissão Federal de Comunicações (FCC), divulgado este mês, eles são estruturas como galpões ou celeiros que não necessitam de banda larga, ou já estão cobertos por provedores terrestres de internet. O ajuste visa quase exclusivamente provedores de satélite de órbita terrestre baixa (LEO). Em vários estados, cerca de metade dos locais LEO foram considerados inelegíveis, mas o número varia conforme a região. Funcionários da NTIA não forneceram o total nacional de locais afetados.
Funcionários da NTIA explicaram que os locais de satélite foram marcados para remoção porque o programa paga taxas de reserva de capacidade para participantes de satélite, em vez de construção de rede física, e os projetos LEO são ajustáveis por local. A medida decorre de uma atualização das Perguntas Frequentes (FAQ) da NTIA em maio, que indicava que os beneficiários LEO "podem não receber reembolso por locais inelegíveis". O funcionário afirmou que futuras modificações nos subsídios LEO são possíveis, e a agência continuará monitorando as mudanças no mapa da FCC. O mapa de cobertura de banda larga da FCC é atualizado a cada seis meses, com a nona versão divulgada na semana passada; a NTIA usava anteriormente a sexta versão.
O governo Trump modificou no ano passado as regras de licitação do programa BEAD, de US$ 42,45 bilhões, tornando mais fácil para provedores de satélite disputarem fundos. De acordo com os planos de gastos estaduais aprovados pela NTIA, mais de 735 mil locais em todo o país receberão serviços de banda larga LEO por meio do programa, número que exclui Califórnia e Illinois. Nos rascunhos dos planos de gastos de todos os estados (ligeiramente modificados antes da aprovação da NTIA), a SpaceX receberia quase US$ 739 milhões, e a Amazon Leo, mais de US$ 312 milhões, segundo dados da Connected Nation. Alguns estados já assinaram contratos com uma ou ambas as empresas de satélite, e parte dos valores dos acordos será menor do que o esperado.
Doug Adams, diretor da empresa de marketing de banda larga Broadband Marketers, escreveu no Broadband.io: "Perder metade disso significa que cerca de 365 mil famílias não serão conectadas... ou é apenas um exame severo da estrutura da versão inicial." Atualmente, a Starlink tem cerca de 2,7 milhões de usuários nos EUA e relata 12 milhões globalmente. A Amazon ainda está lançando sua constelação de satélites, com planos de iniciar serviços comerciais ainda este ano. Quando a NTIA abriu o programa para serviços de satélite em junho de 2024, alguns defensores e estados temiam que as redes de satélite não tivessem capacidade para atender aos padrões mínimos de serviço do BEAD. Legisladores, incluindo a maioria dos democratas, mas também alguns republicanos, criticaram a agência por se afastar da fibra óptica.
A diretora da NTIA, Arielle Roth, e o secretário de Comércio, Howard Lutnick, insistem que estão eliminando regras que desnecessariamente elevam os custos de implantação e reiteram que exigirão que os beneficiários cumpram todas as obrigações do programa. Um funcionário estadual afirmou que reduzir o programa LEO também ajuda a refutar alegações de favorecimento. Embora a NTIA tenha nivelado o campo de concorrência, muitos escritórios estaduais de banda larga ainda preferem a fibra óptica, que é mais rápida, embora mais cara de implantar. Se os custos dos projetos de fibra não forem excessivos, eles ainda podem superar os projetos LEO sob o novo regime do governo Trump.
Um funcionário observou que as licitações LEO frequentemente cobrem estados inteiros e podem ter maior sucesso em áreas onde os projetos de fibra são muito caros ou as condições regionais são complexas (como locais com muitos galpões ou celeiros, ou onde provedores locais estão prestes a construir), o que pode explicar por que foram fortemente impactados pelo novo mapa da FCC. A SpaceX não respondeu a um pedido de comentário. Quanto ao uso dos fundos economizados com a redução dos subsídios, a NTIA planeja divulgar orientações sobre fundos "não relacionados à implantação" neste verão. Se um estado considerar que uma residência ou empresa realmente precisa do serviço BEAD, pode contestar os locais marcados para remoção.
