De acordo com pt.wedoany.com-A empresa Orbital Compute, de Los Angeles, e a Cowboy Space Corporation, dos EUA, propuseram, respectivamente, soluções de infraestrutura de computação em órbita baixa em larga escala, planejando transferir para o espaço tarefas como inferência de inteligência artificial, processamento de dados de sensoriamento remoto e outras operações computacionais. A Orbital Compute planeja implantar até 100 mil satélites modulares de computação, enquanto a Cowboy Space planeja construir a constelação "Stampede", composta por até 20 mil grandes nós. Ambos os projetos já entraram na fase de solicitação regulatória, mas ainda não obtiveram aprovação para implantação, nem lançaram centros de dados orbitais operacionais.
A Orbital Compute adota uma abordagem de nós pequenos distribuídos. No projeto atual, cada satélite pesa cerca de 2 toneladas, com painéis solares que, quando abertos, têm uma envergadura de aproximadamente 100 metros, fornecendo cerca de 100 quilowatts de capacidade computacional, equivalente a cerca de 8 servidores. Se todos os 100 mil satélites forem implantados, a capacidade computacional teórica total atingirá 10 gigawatts. A empresa planeja contratar serviços de lançamento externos para enviá-los em lotes à órbita, reduzindo os custos de fabricação e implantação de cada satélite por meio da produção padronizada em larga escala.
O projeto começará com cargas úteis de verificação em pequena escala. O Pathfinder, equipado com uma GPU, está programado para ser lançado em 2027 como carga compartilhada no foguete Falcon 9 da SpaceX, para verificar o funcionamento dos equipamentos computacionais em ambientes de vácuo, radiação e variações repetidas de temperatura. O primeiro satélite de computação dedicado, Orbital-1, está previsto para ser lançado em 2028. A Orbital Compute também planeja construir a instalação de montagem e teste de satélites Factory-1 na região de Los Angeles, para realizar futuras tarefas de montagem, integração de sistemas e verificação em solo.
A Cowboy Space optou por uma abordagem integrada de foguete e centro de dados orbital. A empresa planeja desenvolver seu próprio veículo de lançamento e projetar o estágio final do foguete como um nó de computação que permanece permanentemente em órbita, em vez de ser descartado após a conclusão da missão de lançamento. Cada nó integrará equipamentos computacionais de megawatt, sistemas de energia solar e sistemas ativos de gerenciamento térmico, reduzindo a redundância entre a estrutura do foguete, a aviônica e a plataforma do satélite, e alocando mais massa de lançamento para GPUs, fontes de energia e equipamentos de dissipação de calor.
A constelação "Stampede" está planejada para ser implantada principalmente em órbitas síncronas com o sol, entre aproximadamente 700 e 1.000 quilômetros de altitude, com uma vida útil projetada de cerca de cinco anos para cada nó. O primeiro lançamento está previsto para 2028. Considerando uma capacidade de projeto de cerca de 1 megawatt por nó, a capacidade computacional teórica após a implantação total dos 20 mil satélites se aproxima de 20 gigawatts. No entanto, a Cowboy Space ainda não concluiu a verificação prática do novo foguete e dos nós de computação orbital de megawatt, e os parâmetros relevantes ainda são metas de projeto de engenharia.
Ambas as soluções tentam usar a energia solar orbital para mitigar as limitações de eletricidade, terra, conexão à rede e água de resfriamento enfrentadas pelos centros de dados terrestres. No entanto, a computação espacial ainda precisa resolver problemas como dissipação de calor, danos por radiação, manutenção de equipamentos, atualização de GPUs e desorbitação de satélites. Em ambiente de vácuo, o calor gerado pelos equipamentos só pode ser irradiado para o exterior por meio de grandes radiadores. Quanto maior a potência computacional, maiores serão os requisitos de área de dissipação, sistema de transferência de calor e peso estrutural.
Atualmente, as duas empresas tendem a usar a computação orbital para inferência de inteligência artificial e processamento de dados de satélites, em vez de treinamento de grandes modelos que exigem coordenação de muitos equipamentos. Satélites de observação da Terra podem identificar incêndios, navios, clima ou outros alvos em órbita, transmitindo apenas os resultados processados de volta à Terra, reduzindo assim o volume de dados de downlink. Os próximos marcos importantes se concentrarão no lançamento da primeira carga útil de verificação de GPU, na operação do satélite de computação dedicado, na entrada em operação da instalação de montagem de satélites e na conclusão da primeira missão comercial de computação.
