Hillgrove, da Austrália, aprova terceira frente de lavra na mina de cobre Kanmantoo, com produção prevista para o segundo semestre de 2027

De acordo com pt.wedoany.com-A Hillgrove Resources aprovou a Emily Star como a terceira frente de lavra subterrânea na sua mina de cobre Kanmantoo, no sul da Austrália, com o objetivo de aumentar a produção de cobre. O capital de desenvolvimento do projeto está estimado entre 20 e 22 milhões de dólares australianos, financiado pelo fluxo de caixa operacional, com o início da extração previsto para o segundo semestre de 2027, de modo a apoiar a flexibilidade operacional e a taxa de operação de 2 milhões de toneladas/ano.

A aprovação do conselho baseou-se nos resultados de perfuração da seção superior da Emily Star, que confirmaram a continuidade geológica e a distribuição do teor, consistentes com o modelo de blocos existente. A Hillgrove Resources (ASX:HGO) afirmou que não foram identificados problemas significativos de estabilidade geológica que possam impedir o desenvolvimento ou a futura extração. A Emily Star entrou agora em fase de desenvolvimento e, além dos 2,9 milhões de dólares australianos já investidos em perfuração e engenharia preliminar, o capital de conclusão está estimado entre 20 e 22 milhões de dólares australianos. A empresa planeia investir entre 6,5 e 7,5 milhões de dólares australianos no projeto no segundo semestre de 2026, com a extração a ocorrer no segundo semestre de 2027. Os resultados da perfuração da seção superior serão incorporados na atualização de recursos e reservas da Hillgrove no trimestre de dezembro.

O CEO e Diretor-Geral da HGO, Bob Fulker, afirmou que a aprovação da Emily Star representa mais um passo em direção à libertação do maior sistema Kanmantoo. Fulker disse que a perfuração concluída até à data validou o modelo geológico, dando à empresa confiança para continuar o desenvolvimento. A Emily Star fornece uma frente de lavra adicional, aumentando a flexibilidade operacional e apoiando a produção contínua de cobre ao longo da vida útil da mina. O investimento será financiado pelo fluxo de caixa operacional, à medida que a Kanmantoo continua a ganhar impulso em 2026.

A Emily Star junta-se à Kavanagh e à Nugent como a terceira frente de lavra subterrânea da Kanmantoo, proporcionando maior flexibilidade no planeamento da produção de minério. Substituirá parte da produção mais profunda da Kavanagh e ajudará a manter a taxa de operação alvo da mina de 2 milhões de toneladas/ano. Uma taxa de processamento mais elevada na fábrica distribui os custos fixos por uma base de produção maior, apoiando assim custos totais de manutenção mais baixos. O tamanho médio planeado dos painéis de lavra da Emily Star é de aproximadamente 35.000 toneladas, consistente com as operações subterrâneas de maior escala da Kanmantoo. O plano de desenvolvimento inclui painéis de lavra, obras de rampas, infraestrutura de acesso, poços de ventilação e uma rede de saídas de emergência.

A Hillgrove aumentou a orientação de capital principal para 2026 de 8–10 milhões de dólares australianos para 15–17 milhões de dólares australianos, refletindo o início do desenvolvimento da Emily Star e o trabalho contínuo no estudo de pré-viabilidade da Fase I da Mutooroo. A empresa afirmou que a orientação revista continua a ser totalmente financiada pelo fluxo de caixa operacional. Devido à necessidade de poços de ventilação adicionais e infraestrutura de acesso para o desenvolvimento, o capital necessário para a Emily Star é superior ao da Nugent.

Os recursos minerais da Kanmantoo em 2025 totalizam 22 milhões de toneladas, com teor de cobre de 0,74%, teor de ouro de 0,17 g/t e teor de prata de 2,3 g/t, contendo 160.000 toneladas de cobre e 120.000 onças de ouro. Isto inclui os recursos inferidos da Emily Star de 2,6 milhões de toneladas, com teor de cobre de 0,77%, teor de ouro de 0,08 g/t e teor de prata de 1,6 g/t, contendo 20.000 toneladas de cobre e 7.000 onças de ouro. Os resultados da perfuração da seção superior serão incorporados na atualização de recursos e reservas do trimestre de dezembro. Atualmente, as reservas de minério são de 4 milhões de toneladas, com teor de cobre de 0,85% e teor de ouro de 0,22 g/t, totalizando 34.000 toneladas de cobre e 29.000 onças de ouro nas minas Kavanagh e Nugent.

O desenvolvimento da Emily Star será realizado no âmbito do Plano de Proteção e Remediação Ambiental (PEPR) existente da Kanmantoo. A Hillgrove planeia apresentar uma atualização completa do PEPR ainda este ano, com a aprovação do documento atualizado prevista para ser concluída antes do início da extração no segundo semestre de 2027. O planeamento da mina adota taxas de avanço conservadoras para suporte geológico e rampas. A registagem e a interpretação estrutural indicam condições variáveis, mas típicas da Kanmantoo, sem riscos geotécnicos que possam impedir o desenvolvimento ou a extração.

Além disso, a Hillgrove procurará a aprovação dos acionistas na próxima assembleia geral para alterar o nome da empresa para Kantra Copper Limited e realizar um agrupamento de ações na proporção de 15 para 1. A empresa afirmou que o nome "Kantra" combina "Kan" de Kanmantoo com "tra", uma variante de Terra, ligando a marca à mina e sinalizando um futuro mais amplo e voltado para o futuro. A alteração proposta coincide com o momento em que o cobre se torna o metal mais importante para os investidores, com gigantes da mineração como BHP, Rio Tinto, Glencore e Anglo American a ajustarem as suas decisões de investimento em torno do aumento da produção de cobre. Como elemento-chave para a eletrificação, energias renováveis e inteligência artificial, o preço do cobre está próximo dos máximos históricos, cerca de 13.600 dólares americanos/tonelada. A empresa afirmou que o agrupamento não alterará a propriedade proporcional dos acionistas nem é um prelúdio para financiamento, mas geralmente melhora a liquidez, colocando o preço das ações da empresa num intervalo mais convencional. A empresa continua com saldo de caixa positivo e manterá uma abordagem rigorosa de alocação de capital, equilibrando o investimento em crescimento com o potencial de dividendos à medida que o negócio amadurece.