De acordo com pt.wedoany.com-A Monumental, empresa de tecnologia de automação na construção civil com sede em Amsterdã, Países Baixos, anunciou uma rodada Série B de US$ 32 milhões, liderada pela Khosla Ventures, com participação dos investidores existentes Plural e Hummingbird.

Os recursos serão utilizados para expandir as equipes de engenharia de hardware e software, aumentar o número de robôs implantados na Europa e no Reino Unido, aprofundar a atuação no mercado britânico, ampliar os tipos de tarefas de construção que os robôs podem realizar e financiar a entrada no mercado dos Estados Unidos.

O setor de construção civil do Reino Unido enfrenta escassez de mão de obra. A Home Builders Federation estima que, para atingir a meta governamental de construir 1,5 milhão de novas moradias, o Reino Unido precisa de pelo menos 20 mil pedreiros adicionais, enquanto em 2024 apenas cerca de 1.990 pessoas concluíram programas de aprendizagem.

A Monumental está preenchendo essa lacuna com uma frota de mais de 150 robôs. Esses robôs já operam de forma autônoma em canteiros de obras, atuando como subcontratados.

Salar al Khafaji, cofundador e CEO da Monumental, afirmou que não há mão de obra humana suficiente no mundo para construir a infraestrutura necessária, e que essa escassez não pode ser resolvida com software ou robôs meramente performáticos.

O que os canteiros de obras precisam são de máquinas capazes de assentar tijolos reais 24 horas por dia, conforme as especificações, e é exatamente isso que a frota está fazendo.

Ele afirmou que cada robô implantado está ampliando a capacidade construtiva do setor, aproximando o objetivo de construir moradias econômicas, edifícios personalizados e infraestrutura no futuro. O investimento da Khosla ajudará a empresa a implantar mais robôs em mais países e a expandir suas operações para além do assentamento de tijolos.

Os robôs elétricos autônomos da Monumental são equipados com sensores avançados, visão computacional e guindastes, capazes de assentar tijolos e argamassa com precisão milimétrica, controlados por sua plataforma de inteligência artificial, Atrium.

A empresa já construiu as paredes de mais de 100 casas nos Países Baixos e no Reino Unido, além de uma escola, um centro comunitário, um hotel e muros de canais. Isso comprova a viabilidade prática de soluções autônomas para a construção.

O progresso está se acelerando: quase metade dessas casas foi construída apenas nos últimos três meses, enquanto no trimestre anterior foram apenas oito.

Vinod Khosla, fundador da Khosla Ventures, afirmou que os custos da construção civil dispararam, enquanto o setor permanece praticamente inalterado há décadas. Essa combinação gerou uma crise habitacional — as pessoas sabem como construir, mas o processo é caro e lento demais.

Ele acredita que a Monumental resolve esse problema ao introduzir a robótica no mundo físico, e as evidências já existem: muros de canais, casas, escolas — 100 estruturas construídas por robôs. Edifícios belos construídos em larga escala não precisam ser tão caros como são hoje.

A construção civil é um dos principais setores quase intocados pela tecnologia moderna. Desde 1945, a produtividade na manufatura cresceu mais de oito vezes, enquanto a produtividade na construção aumentou apenas cerca de 10%, e vem caindo desde a década de 1960. A velocidade da construção não acompanhou o crescimento da demanda, resultando em uma grave escassez habitacional no Reino Unido. O Centre for Policy Studies estima um déficit de 6,5 milhões de moradias no país, com apenas 446 unidades por mil habitantes, a segunda pior taxa da Europa.

A Monumental está fornecendo a capacidade que o setor tem dificuldade de contratar, construindo as moradias de que o país precisa, ao mesmo tempo que permite que os trabalhadores migrem para funções mais seguras e qualificadas na operação de robôs.

Sten Tamkivi, sócio da Plural, afirmou que, desde o primeiro investimento, a Monumental se tornou uma das operadoras de construção autônoma mais amplamente implantadas do mundo, resolvendo um problema global a partir do centro da Europa. Isso se deve à equipe certa, com a abordagem correta para preencher as lacunas.

Os contratantes utilizam a Monumental como subcontratada e pagam pelas paredes concluídas, em vez de adquirir as máquinas, eliminando assim os riscos financeiros e técnicos de possuir e operar os equipamentos. O modelo é baseado em precificação por resultado e implantação direta, com os clientes pagando pelas paredes construídas.

Salar al Khafaji e Sebastiaan Visser cofundaram anteriormente a Silk (adquirida pela Palantir em 2016), e a Monumental é a primeira empresa a trazer o modelo de engenharia de implantação direta da Palantir para o setor de robótica.

A Monumental realiza construções nos Países Baixos e no Reino Unido. Recentemente, aprofundou sua atuação no Reino Unido com um gerente nacional dedicado e uma equipe local em crescimento, e está se expandindo para mercados internacionais, com planos de realizar os primeiros projetos-piloto nos Estados Unidos.