De acordo com pt.wedoany.com-Um novo estudo da Universidade Agrícola de Nanquim (Nanjing Agricultural University) mostra que a substituição parcial de fertilizante mineral nitrogenado por adubo orgânico ajuda os produtores de tabaco a manter um ciclo ativo de nitrogênio no solo, ao mesmo tempo que reduz as emissões de óxido nitroso (N₂O).
O fertilizante nitrogenado é essencial para a produção agrícola, mas o uso excessivo pode levar à degradação do solo, perda de nutrientes e emissões de óxido nitroso. O óxido nitroso é um gás de efeito estufa cujo potencial de aquecimento é muito superior ao do dióxido de carbono numa escala de 100 anos.
O estudo foi publicado na revista Nitrogen Cycling. O autor correspondente, Zhengqin Xiong, afirmou que a substituição orgânica não só reduz a quantidade de fertilizante mineral aplicada, mas também remodela os processos microbianos que controlam a produção, o consumo e a libertação de nitrogénio no solo, criando oportunidades para uma gestão de nutrientes mais amiga do clima.
Os investigadores realizaram ensaios em campos de tabaco em Qujing, província de Yunnan, onde é comum o cultivo de tabaco em solos vermelhos ácidos. Estes solos têm teor limitado de matéria orgânica, são propensos à acidificação, baixa eficiência de utilização de nitrogénio e perdas de gases de efeito estufa. O estudo comparou quatro tratamentos de fertilização: aplicação exclusiva de fertilizante mineral nitrogenado, e substituição de 15% do aporte de nitrogénio mineral por adubo orgânico comercial, estrume tradicional ou biofertilizante orgânico contendo o fungo benéfico Trichoderma viride.
Após a colheita do tabaco, os investigadores recolheram amostras de solo e utilizaram a técnica de rastreio isotópico com nitrogénio-15 para monitorizar a migração do nitrogénio em diferentes reservatórios do solo. Em comparação com a aplicação exclusiva de fertilizante mineral, todos os três tratamentos com substituição orgânica aumentaram as taxas de produção total de nitrato, produção de amónio e consumo de amónio. A nitrificação autotrófica, processo microbiano que converte amónio em nitrato, foi particularmente ativa nos solos tratados com estrume e biofertilizante orgânico.
Apesar da maior atividade de transformação de nitrogénio, os tratamentos com substituição orgânica produziram significativamente menos óxido nitroso acumulado do que o tratamento com fertilizante mineral. A ordem das emissões acumuladas foi: fertilizante mineral, estrume, adubo orgânico comercial, biofertilizante orgânico, mas as diferenças entre os três tratamentos orgânicos não foram estatisticamente significativas. A análise isotópica mostrou que a nitrificação autotrófica foi a maior fonte de óxido nitroso, representando 60% a 67% das emissões totais em cada tratamento, mas a substituição orgânica reduziu a quantidade de óxido nitroso produzida por esta via.
O tratamento com biofertilizante orgânico apresentou as maiores taxas de produção de amónio e consumo de nitrato, e a menor emissão acumulada de óxido nitroso durante a experiência. Os investigadores acreditam que o biofertilizante orgânico pode melhorar a estrutura do solo, a aeração, a disponibilidade de carbono e a atividade microbiana, suportando um ciclo rápido de nitrogénio enquanto reduz a proporção de nitrogénio perdido na forma de óxido nitroso. O estudo também descobriu que a substituição orgânica alterou a abundância de genes microbianos envolvidos nos processos de nitrificação e desnitrificação.
Os autores salientam que foram utilizadas quantidades mais elevadas de marcador nos ensaios de incubação isotópica para garantir a precisão das medições, e que as taxas de transformação reportadas são taxas potenciais em condições controladas. No entanto, a comparação entre tratamentos fornece evidências claras de que a substituição orgânica parcial pode melhorar a dinâmica do nitrogénio no solo e reduzir as emissões de óxido nitroso em campos de tabaco. Estas descobertas oferecem suporte prático para estratégias de fertilização que reduzem a dependência de nitrogénio mineral, melhoram a qualidade do solo e mitigam as emissões de gases de efeito estufa na agricultura.
