Província de Buenos Aires inicia exploração de terras raras em paleocostas

De acordo com pt.wedoany.com-O Centro de Investigações Geológicas (CIG), vinculado ao Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas da Argentina (CONICET), iniciou uma investigação sistemática para prospectar depósitos de terras raras na região costeira da província de Buenos Aires. O projeto, liderado pelo diretor do CIG, Ernesto Schwarz, e financiado pelo Fundo de Inovação Tecnológica de Buenos Aires (FITBA), tem como objetivo central transformar dados geológicos em mapas interativos acessíveis ao público.

Os elementos de terras raras, juntamente com lítio, cobre e cobalto, pertencem à categoria de minerais críticos, sendo matérias-primas essenciais para a fabricação de componentes-chave em equipamentos de mobilidade elétrica e geração de energia renovável, incluindo motores de veículos elétricos, aerogeradores e turbinas. Ímãs de alto desempenho à base de neodímio, que geram alta potência sem necessidade de alimentação contínua, podem aumentar significativamente a eficiência energética. A demanda global por esse tipo de recurso deve dobrar nos próximos 20 anos, e seu processo de refino é geograficamente altamente concentrado, conferindo ao projeto uma importância estratégica crucial.

Para evitar interferências nos ecossistemas das praias atuais e nas áreas de ocupação humana, a equipe do CIG concentrará a prospecção nas paleocostas. Essas linhas costeiras antigas, formadas entre 8.000 e 100.000 anos atrás, estão atualmente cobertas por sedimentos. Os ambientes sedimentares das paleocostas são ricos em minerais pesados, como ilmenita, monazita ou zircão, cujo indicador superficial é a "areia preta".

A equipe de pesquisa já iniciou o trabalho de amostragem de campo no município de Carmen de Patagones, onde há registros de acúmulo desses minerais. Com a colaboração das autoridades municipais e produtores locais, os cientistas realizam perfurações, aberturas de poços de sondagem e coleta de sedimentos em terras privadas. As amostras coletadas serão submetidas a análises químicas, geoquímicas e mineralógicas em laboratório para determinar as concentrações reais de neodímio e outros elementos de terras raras. A paleocosta de Buenos Aires se estende por aproximadamente 800 km, desde San Clemente del Tuyú até a foz do Rio Negro. O resultado final do projeto fornecerá subsídios para a elaboração de um manual de boas práticas e um marco regulatório, visando normatizar futuras atividades extrativas sustentáveis e de alto valor agregado na província.