Mineiras da Zâmbia pedem apoio do governo para triplicar produção de cobre para 3 milhões de toneladas

De acordo com pt.wedoany.com-As mineradoras da Zâmbia apresentaram ao governo três prioridades antes das eleições — fortalecer incentivos ao processamento mineral, reativar atividades de exploração e expandir a capacidade de geração de energia — considerando-as pré-requisitos para alcançar a meta de triplicar a produção de cobre. O país planeja elevar a produção anual de cobre para 3 milhões de toneladas métricas, cerca de três vezes o nível atual, para aproveitar as oportunidades decorrentes do crescimento da demanda por cobre nos setores de veículos elétricos, redes elétricas e construção. A Zâmbia é o segundo maior produtor de cobre da África.

O crescimento da demanda elevou os preços futuros do cobre de referência para US$ 14.000 por tonelada, um aumento de mais de 40% no último ano. Ayo Sopitan, CEO da Metalex Commodities, mineradora de médio porte, afirmou que triplicar a produção exigirá exploração mais forte, incentivos à manufatura local e agregação de valor, bem como investimentos em infraestrutura em larga escala. Ele também destacou que a Zâmbia precisa fortalecer o Estado de Direito e os mecanismos de resolução de disputas, enquanto o imposto de exportação de concentrado continua pressionando produtores sem capacidade de fundição.

Anthony Malenga, presidente da Câmara de Mineração da Zâmbia, acredita que, por meio de reformas tributárias e maior aproximação com as mineradoras, a confiança dos investidores está elevada, tendo atraído mais de US$ 10 bilhões em investimentos desde as eleições de 2021. Ele afirmou que as discussões políticas entre governo e mineradoras estão resolvendo a maioria dos problemas de competitividade pendentes, mas que a ambição de crescimento depende atualmente da manutenção de um robusto pipeline de exploração. Malenga enfatizou que o setor minerário precisa de crescimento real, o que só pode ser alcançado com aumento dos gastos em exploração greenfield, e que a reforma de licenciamento deve garantir que as licenças de exploração sejam detidas por empresas capazes de desenvolver projetos.

A mineração é o pilar da economia zambiana, respondendo por cerca de 9% do Produto Interno Bruto (PIB), gerando 72% da receita de exportação e contribuindo com quase metade da receita do governo. Mais de 8 milhões de zambianos estão registrados para votar em 13 de agosto, elegendo presidente, parlamentares e representantes locais. Analistas preveem que o presidente Hakainde Hichilema será reeleito em uma votação pacífica, e os investidores verão ampla continuidade nas políticas.

Uma fonte sênior do setor afirmou que a Zâmbia introduziu diversas reformas significativas nos últimos quatro anos, abrangendo regulamentações monetárias, regras de conteúdo local e medidas de custos de combustível. Menzi Ndhlovu, analista-chefe da consultoria de risco Signal Risk, destacou que a escassez de eletricidade e as pressões trabalhistas são as maiores ameaças à ambição de crescimento do cobre na Zâmbia. Ele acredita que, sem investimentos substanciais, a capacidade de geração de energia pode ser insuficiente para sustentar uma expansão minerária em larga escala, e que os sindicatos podem buscar aumentos salariais à medida que a atividade minerária cresce. Executivos do setor estimam que a Zâmbia precisa de pelo menos 2.000 megawatts adicionais de capacidade instalada para sustentar suas metas de produção, embora investimentos recentes devam aliviar as pressões de oferta. O Ministério de Mineração da Zâmbia não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Reuters.