De acordo com pt.wedoany.com-A desenvolvedora australiana de urânio Alligator Energy divulgou recentemente o próximo estágio do plano de crescimento para o projeto de urânio Samphire, no sul da Austrália, incluindo expansão de recursos, estudo de viabilidade e campanha de perfuração, preparando o caminho para o início da produção por volta de 2030.

De acordo com a mais recente apresentação para investidores da empresa, após a inclusão do depósito Plumbush na estimativa de recursos, os recursos minerais do projeto Samphire aumentaram 67% em relação ao valor anterior, atingindo 30 milhões de libras de óxido de urânio. A base de recursos existente é composta por 18 milhões de libras de óxido de urânio do depósito Blackbush e 12 milhões de libras de óxido de urânio do depósito Plumbush, e a Alligator planeja impulsionar um maior crescimento dos recursos por meio de perfuração contínua.

Um marco importante recente do projeto foi o teste de recuperação em campo (FRT) concluído em junho. A empresa afirmou que o teste atingiu ou superou os padrões do setor e as previsões anteriores, alcançando o valor de referência de 70% de recuperação de urânio em 70 volumes de poros, com teor de urânio e vazão acima da média dos pares. Esses resultados fornecerão dados de entrada essenciais para o estudo de viabilidade do projeto e o pedido de licença de mineração, com o estudo de viabilidade previsto para ser concluído em meados de 2027.

Atualmente, a empresa está avançando com uma campanha de perfuração acelerada, com o objetivo de aumentar os recursos minerais, expandir o limite sul do depósito Blackbush e elevar parte dos recursos inferidos do depósito Plumbush para uma categoria de maior confiança. Conforme o plano, cerca de 300 furos serão perfurados até o final de novembro de 2027, e a perfuração recente já estendeu a zona de mineralização de urânio a 600 metros ao sul de Blackbush.

O projeto Samphire está localizado a cerca de 20 metros de Whyalla, no sul da Austrália. A Alligator destacou que a infraestrutura existente na região, a mão de obra local e as condições ambientais favoráveis à operação de mineração de urânio são vantagens-chave para o desenvolvimento do projeto.

O estudo preliminar concluído pela empresa em 2023 delineou um plano de produção de 1,2 milhão de libras de óxido de urânio por ano, com um valor presente líquido após impostos de US$ 257 milhões e uma taxa interna de retorno de 42%, com base em uma premissa de preço de urânio de longo prazo de US$ 75 por libra.

Além do projeto Samphire, a Alligator continua explorando o projeto de urânio Big Lake, na bacia de Cooper, para avaliar se existe uma zona de mineração de urânio maior na região.

A Alligator afirmou que os múltiplos avanços simultâneos — crescimento de recursos, sucesso nos testes de recuperação e exploração contínua — oferecem diversas oportunidades para alcançar seu objetivo de se tornar o próximo produtor de urânio da Austrália.