Interrupção do fornecimento de GNL do Catar dobra preços; demanda global pode cair 8% em relação a 2025

De acordo com pt.wedoany.com-A perturbação dos fluxos globais de energia pelo conflito no Oriente Médio pode atingir níveis sem precedentes. Em comparação com o petróleo bruto, que recebe muita atenção, o gás natural liquefeito (GNL) sofre um impacto mais severo, e esta guerra pode remodelar as perspectivas de longo prazo desta commodity.

As previsões de longo prazo divulgadas pela Shell no final de junho mostram que, até 2050, a demanda anual global por GNL se aproximará de 700 milhões de toneladas, 65% acima dos níveis de 2025. A empresa afirma que os países continuarão a priorizar a segurança energética flexível e confiável proporcionada pelo gás natural e pelo GNL.

A liquefação tornou o comércio de gás natural verdadeiramente global, mas a flexibilidade do GNL não é ilimitada. O conflito já forçou a maior instalação de liquefação individual do mundo, localizada no Catar, a declarar força maior, reduzindo drasticamente as exportações de GNL do Golfo Pérsico.

Antes do pico sazonal de consumo de gás no hemisfério norte, os importadores estão dispostos a pagar um prêmio por qualquer gás liquefeito disponível, e esse prêmio já aumentou significativamente: os preços do GNL dobraram desde janeiro. Pat Breen, CEO da consultoria energética Gas Strategies, disse ao The National que compradores que pagavam US$ 10 por milhão de unidade térmica britânica (MMBtu) em janeiro pagaram US$ 20 a 22/MMBtu durante a maior parte de julho.

Os preços elevados estão suprimindo a demanda por GNL. O Paquistão, com recursos financeiros limitados, paga prêmios durante os períodos de pico de demanda para garantir o gás natural tão necessário; vários países asiáticos, incluindo o Japão, o segundo maior importador de GNL do mundo, aumentaram a geração de energia em usinas a carvão; a reposição dos estoques de gás natural na Europa também está severamente atrasada. A Gas Strategies disse ao The National que, se as exportações do Golfo Pérsico permanecerem fracas durante o resto do ano, a demanda global por GNL este ano poderá cair 8% em relação a 2025.

A probabilidade de esse cenário se tornar realidade está aumentando. Os recentes ataques a navios transportadores de GNL no Estreito de Ormuz mostram que a recuperação do comércio de energia nesta via navegável vital levará tempo. Sem progresso substancial nas negociações de paz entre os Estados Unidos e o Irã, espera-se que o aperto no fornecimento persista e se aprofunde.

O impacto varia entre as economias. A China reduziu drasticamente as compras de GNL no segundo trimestre, mas as importações desde então começaram a se recuperar. A Kpler relatou no final de junho que o aumento das temperaturas elevando a demanda por eletricidade e a queda na produção doméstica levaram a China a aumentar as compras de gás liquefeito. A China, que importa tanto GNL quanto gás natural por gasoduto da Rússia, está em melhor situação do que a União Europeia. A UE está importando GNL russo a um ritmo recorde, mas esse canal será encerrado quando a proibição de importação de gás russo pela UE entrar em vigor no início de 2027.

Após a entrada em vigor da proibição da UE, isso poderá liberar mais oferta de GNL para compradores como a China e direcionar parte da demanda para países exportadores como os Estados Unidos e a Austrália. Os EUA já são o maior exportador de GNL do mundo e estão atualmente construindo novas capacidades de liquefação. Em teoria, o novo fornecimento deveria pressionar os preços para baixo, mas como o fornecimento do Catar permanece restrito devido ao bloqueio no Estreito de Ormuz e aos ataques a navios, espera-se que o prêmio de guerra permaneça elevado.

Breen disse ao The National que a escassez de oferta de curto prazo diminuirá no próximo ano, quando os produtores poderão considerar planos de expansão. Ele prevê que cerca de 207 milhões de toneladas de nova capacidade de GNL entrem em operação anualmente até 2030, mas não está claro se haverá compradores suficientes no final.

Há também opiniões no mercado de que o risco de falta de compradores é bastante pequeno. Cada ciclo de commodities mostra que a demanda aumenta após quedas de preços. Foi assim com o petróleo, e será assim com o gás natural, apesar da aceleração do desenvolvimento de energia eólica e solar em vários países. A razão é que o gás natural pode gerar eletricidade sob demanda e pode ser armazenado por mais de algumas horas.