De acordo com pt.wedoany.com-A Delta Air Lines está lançando uma promoção por tempo limitado de milhas SkyMiles para sua próxima rota direta Atlanta–Riad. A rota, que será operada pela frota Airbus A350-900 a partir de 23 de outubro, marca a primeira vez que a Delta voa para a Arábia Saudita, com tarifas de milhas para classe econômica de ida e volta a partir de 30.000 SkyMiles.
Os assentos de premiação com milhas estão disponíveis para reservas com viagens entre 23 de outubro e 15 de abril de 2027, e também podem ser usados a partir de outros dez aeroportos dos EUA com conexão em Atlanta. Esses aeroportos incluem Chicago O'Hare (ORD), Chicago Midway (MDW), Dallas/Fort Worth (DFW), Detroit (DTW), Houston Hobby (HOU), Miami (MIA), Nova York JFK (JFK), Orlando (MCO), Ronald Reagan Washington National (DCA) e Washington (IAD).
A promoção oferece duas opções de tarifa na classe econômica: a tarifa básica de ida e volta custa a partir de 30.000 SkyMiles, enquanto a Main Cabin começa em cerca de 47.500 SkyMiles, ambas com taxas de aproximadamente US$ 77. Passageiros com um cartão American Express elegível da Delta SkyMiles podem combinar o benefício TakeOff 15 da companhia para obter mais 15% de desconto, reduzindo a tarifa de ida e volta mais barata para cerca de 25.500 SkyMiles. O presidente da Delta, Peter Carter, afirmou que o novo serviço direto para Riad é um passo importante para conectar clientes a uma das regiões mais importantes e de crescimento mais rápido do mundo.
Há algumas semanas, Carter admitiu ao Simple Flying que a demanda inicial por essa rota ficou "abaixo" do esperado, e ele prevê que essa situação seja temporária. Tomando como exemplo o voo de 4 de novembro saindo de Atlanta, apenas cinco assentos haviam sido vendidos até o final de julho, enquanto voos internacionais de longa distância normalmente atingem pelo menos 50% de ocupação nesse estágio. Apesar disso, a Delta está seguindo em frente com a rota.
O lançamento dessa rota está ligado à parceria estratégica da Delta com a Riyadh Air, sendo a Delta a parceira exclusiva dessa companhia saudita na América do Norte. A Riyadh Air fez seu voo inaugural em 10 de junho para o aeroporto de Heathrow, em Londres, e desde então adicionou Jeddah, Dubai, Cairo, Madri, Manchester, Málaga e Kuala Lumpur à sua rede. O CEO da companhia, Tony Douglas, afirmou que planeja atender 22 destinos até março de 2027 e mais de 100 até 2030, dando à Delta mais um parceiro no mercado do Oriente Médio, além da Saudi Arabian Airlines (Saudia), membro da SkyTeam.
Devido ao conflito entre EUA e Irã, várias companhias aéreas internacionais suspenderam ou cancelaram voos para Riad nos últimos meses. A Cathay Pacific suspendeu seus serviços para Riad até o final de outubro, e a British Airways reduzirá seus voos para Riad de duas frequências diárias para uma a partir de 8 de agosto.
Após o início das operações em 23 de outubro, a Delta operará um voo diário na rota Atlanta–Riad, mas essa frequência durará apenas uma semana, sendo reduzida para três voos semanais a partir do final de outubro, com partidas às terças, quintas e sábados. O voo DL318 decola de Atlanta às 22h30 e chega a Riad às 19h35; o DL317 decola de Riad às 23h30 e chega a Atlanta às 7h05 do dia seguinte. A rota tem 6.318 milhas náuticas (11.701 km) de extensão, com tempo de voo programado de mais de 15 horas no trecho de volta, sendo uma das rotas mais longas da rede da Delta.
A Delta utiliza o Airbus A350-900 de alta configuração nessa rota, que pode transportar até 275 passageiros, com 40 suítes Delta One em layout 1-2-1, 40 assentos Delta Premium Select em layout 2-4-2 e 195 assentos na classe econômica, dos quais 36 são Delta Comfort+ com mais espaço para as pernas e 159 são assentos padrão da Main Cabin.
