De acordo com pt.wedoany.com-Em 11 de agosto, os senadores americanos Angus King e Alex Padilla apresentaram a Lei de Restauração de Arrendamentos da Plataforma Continental Externa de 2026, que propõe um mecanismo de reconfiguração para áreas de arrendamento eólico offshore encerradas ou devolvidas. O projeto está em fase inicial de análise no Congresso e ainda não entrou em vigor.
Conforme o texto do projeto, arrendamentos eólicos offshore devolvidos após 20 de janeiro de 2025 por meio de rescisão, cancelamento, renúncia ou acordos de conciliação poderão ser incluídos no escopo de reconfiguração. Desenvolvedores adjacentes à área devolvida ou que obtiveram arrendamentos na mesma rodada de leilão terão direito de prioridade para assumir a área, com preço calculado com base na oferta mínima por acre estipulada no edital original do leilão da respectiva área de arrendamento.
Após o pagamento dos valores correspondentes pelos titulares de arrendamentos adjacentes, o Secretário do Interior dos EUA deverá emitir o arrendamento a eles, sem necessidade de aprovação adicional. Caso a área não seja assumida por desenvolvedores adjacentes, o Bureau de Gestão de Energia Oceânica dos EUA deverá oferecê-la novamente no prazo de 90 dias após a área retornar ao pool de recursos de arrendamento, mantendo os principais termos e condições financeiras do leilão mais recente. Empresas que devolveram voluntariamente seus arrendamentos, bem como suas controladoras, subsidiárias e partes relacionadas, não poderão participar de novas licitações para a mesma área.
O projeto também prevê a preservação dos resultados de avaliações ambientais, análises e consultas já concluídos na fase de delimitação das áreas de arrendamento, evitando a repetição de avaliações do mesmo nível ao reemitir os arrendamentos. No entanto, os desenvolvedores ainda deverão concluir avaliações ambientais e processos de licenciamento em nível de projeto ao apresentar posteriormente planos de avaliação de sítio e planos de construção e operação.
Antes da transferência ou relicitação das áreas de arrendamento eólico offshore devolvidas, o projeto pretende restringir o Departamento do Interior dos EUA de emitir novos arrendamentos de petróleo e gás na plataforma continental externa, bem como autorizações de exploração, desenvolvimento e produção; arrendamentos e autorizações já emitidos antes da entrada em vigor do projeto não serão afetados por essa restrição. Essa cláusula vincula diretamente a alienação de arrendamentos eólicos offshore a novas autorizações de petróleo e gás offshore.
Antes da apresentação do projeto, o governo dos EUA já havia firmado acordos de saída com diversos desenvolvedores eólicos offshore. A empresa alemã de energia RWE divulgou em 6 de agosto que seu negócio eólico offshore nos EUA chegou a um acordo de conciliação de US$ 1,22 bilhão com o Departamento do Interior, renunciando a três arrendamentos na Baía de Nova York, na Califórnia e na costa da Luisiana. A RWE afirmou que, em um horizonte previsível, esses projetos não têm caminho viável para obtenção de licenças.
A Califórnia também apresentou objeções legais anteriores à recompra de arrendamentos relacionados. O escritório do procurador-geral do estado enviou em 16 de julho um aviso de intenção de processo ao Departamento do Interior dos EUA e à Invenergy, envolvendo o arrendamento OCS-P 0565 na área eólica offshore de Morro Bay, na costa central da Califórnia. A área de arrendamento tem capacidade planejada de desenvolvimento de até aproximadamente 2 gigawatts, e o acordo de saída firmado entre o Departamento do Interior e a Invenergy envolve compensação superior a US$ 111 milhões.
Para que o referido projeto seja implementado, ainda será necessário passar pela análise da Câmara e do Senado dos EUA e ser sancionado pelo presidente. Neste estágio, o status legal e as perspectivas de desenvolvimento das áreas de arrendamento eólico offshore relacionadas ainda dependem do processo legislativo no Congresso, de ações judiciais estaduais e de decisões federais subsequentes de licenciamento.
