De acordo com pt.wedoany.com-Em 12 de agosto, a Vale Metais Básicos anunciou que dará prosseguimento ao projeto de flotação de partículas grossas na mina de cobre Salobo, no Brasil. O projeto prevê investimento de US$ 225 milhões a US$ 275 milhões. Após o pleno funcionamento, espera-se um aumento médio de cerca de 30 mil toneladas de cobre por ano, com taxa interna de retorno após impostos estimada em mais de 50%.
A mina de Salobo, localizada no distrito mineral de Carajás, no estado do Pará, é a maior base de produção de cobre da Vale. Este investimento não envolve a construção de uma nova mina, mas sim o aproveitamento das linhas de beneficiamento existentes de Salobo I, II e III, com a introdução da tecnologia de flotação de partículas grossas para eliminar gargalos no processo de beneficiamento, aumentando a capacidade de processamento de minério e a eficiência de recuperação de cobre.
O projeto contempla a modernização dos sistemas existentes de britagem, moagem, classificação, flotação, remoagem e utilidades complementares. As principais intervenções incluem a substituição dos conjuntos de hidrociclones, ajustes no fluxo de classificação da polpa, instalação de equipamentos de flotação de partículas grossas, configuração do sistema de remoagem vertical, além da reforma simultânea das salas elétricas, estruturas metálicas e tubulações de processo.
A granulometria principal de moagem do processo atual de beneficiamento de Salobo é de aproximadamente 106 micrômetros. Com a entrada em operação do sistema de flotação de partículas grossas, parte do minério poderá seguir para as etapas subsequentes com granulometria mais grossa, em torno de 250 micrômetros, permitindo que a planta aumente sua capacidade de processamento sem a necessidade de grandes moinhos de bolas adicionais, além de reduzir o consumo de energia e água decorrente da sobremoagem do minério.
A capacidade nominal combinada das três linhas de beneficiamento de Salobo I, II e III é de aproximadamente 36 milhões de toneladas por ano. Conforme o cronograma do projeto, a capacidade de processamento de minério deverá ser elevada para cerca de 39 milhões de toneladas em 2028, atingindo aproximadamente 42 milhões de toneladas após o ramp-up completo em 2029, um aumento de cerca de 6 milhões de toneladas em relação à capacidade atual.
A nova capacidade de processamento antecipará a produção de cobre de Salobo em relação ao plano original da mina. O projeto deverá adicionar, em média, cerca de 30 mil toneladas de cobre por ano durante o período de operação, além de reduzir o capital necessário para a expansão por meio do aproveitamento das instalações existentes de mineração, beneficiamento, ferrovia e porto.
A mina de Salobo entrou em operação em 2012 e produz principalmente concentrado de cobre, com teor de cobre de aproximadamente 36% a 40%. A mina possui reservas de minério de cobre de cerca de 1,15 bilhão de toneladas, e a base de recursos atual pode sustentar a produção por pelo menos 30 anos. O concentrado de cobre é transportado por via terrestre até Parauapebas e, em seguida, pela Estrada de Ferro Carajás até o Porto de Ponta da Madeira, no Maranhão, de onde é entregue ao mercado internacional.
A produção de cobre da Vale em 2025 atingiu 382,4 mil toneladas, o maior nível desde 2018, sendo o complexo de Salobo uma das principais fontes de crescimento da produção de cobre. A Vale Metais Básicos planeja aumentar a produção anual de cobre para cerca de 700 mil toneladas até 2035, e o projeto de flotação de partículas grossas de Salobo será um componente importante do incremento de capacidade de cobre no curto prazo.
Com o início formal da implementação do projeto, a demanda por equipamentos estará concentrada em unidades de flotação de partículas grossas, hidrociclones, moinhos verticais, bombas de polpa, tubulações de processo, controle elétrico, sensores inteligentes, sistemas de automação e instalações de tratamento de rejeitos, além de impulsionar a demanda por serviços de engenharia, integração de equipamentos, comissionamento e manutenção de produção.
