De acordo com pt.wedoany.com-A Matic Robots Inc. começou a distribuir uma atualização de firmware nesta quinta-feira, trazendo um novo recurso chamado Matic Cues para seu robô aspirador de US$ 1.245. Os usuários agora podem controlar o dispositivo com comandos de voz naturais em mais de 70 idiomas, ou apontar para uma área suja e dizer "clean this" (limpe aqui).

O robô usa "Hey Matic" como palavra de ativação e, após responder, vira-se para o usuário e executa comandos como "clean the kitchen" (limpe a cozinha), "come here" (venha aqui) e "follow me" (siga-me). Os usuários também podem encadear comandos, por exemplo, pedindo ao robô para aspirar um cômodo e depois passar o pano em outro na mesma frase.

A empresa, sediada em Mountain View, Califórnia, foi fundada pelos ex-engenheiros do Google Nest Mehul Nariyawala e Navneet Dalal. Nariyawala disse à Bloomberg que a equipe escreveu "nunca seremos adquiridos" no papel no início, levando cerca de nove anos para finalmente levar o produto então idealizado ao mercado.

Diferente de concorrentes que dependem de plataformas externas de casa inteligente, como Alexa ou Google Home, o controle de voz da Matic está integrado diretamente no próprio robô. A detecção de gestos usa cinco câmeras no dispositivo para identificar para onde o usuário está apontando; a empresa afirma que esse tipo de recurso é impossível para sistemas puramente baseados em LiDAR, que "não enxergam nada". Os comandos de voz são enviados à API Gemini do Google para processamento, portanto, o recurso requer conexão com a nuvem.

A Matic sempre se destacou pela proteção de privacidade, processando dados visuais localmente no dispositivo, em vez de enviá-los à nuvem. A palavra de ativação e a detecção de gestos do recurso Cues seguem essa abordagem, sendo realizadas inteiramente no robô. Os comandos de voz são enviados anonimamente ao modelo Gemini, sem informações do usuário; o microfone fica desligado por padrão, e o usuário precisa ativá-lo manualmente. A empresa afirma que planeja desenvolver modelos menores no dispositivo para os comandos mais comuns no futuro, o que pode eliminar a dependência da nuvem.

Esta atualização ocorre em meio a mudanças no setor de robôs aspiradores dos EUA. Segundo a Bloomberg, a iRobot Corp., fabricante do Roomba, entrou com pedido de falência no final do ano passado; fabricantes chineses como Roborock (石头科技) e Dreame (追觅) conquistaram parte do mercado com modelos de preços mais baixos. A Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA incluiu recentemente "dispositivos robóticos avançados" de fabricação estrangeira na "Covered List" (Lista de Cobertura), o que pode restringir a entrada de novos modelos fabricados na China no mercado americano.

A Matic projeta e monta seus robôs na Califórnia e já vendeu mais de 13.000 unidades até o momento. A empresa anunciou em janeiro deste ano um novo financiamento de US$ 60 milhões, elevando o total captado para US$ 115 milhões. Devido ao aumento dos custos de componentes, a Matic planeja elevar o preço para US$ 1.495 no início de setembro.