Asante Gold do Gana anuncia meta de produção de 275.000 a 300.000 onças para 2026

De acordo com pt.wedoany.com-A Asante Gold Corporation, em um cenário de preços do ouro acima de US$ 4.000 por onça em 2026, divulgou suas metas operacionais anuais: produção de ouro entre 275.000 e 300.000 onças no ano, com custo de manutenção integral (AISC) entre US$ 3.200 e US$ 3.600 por onça, concentrando o desempenho de produção e custos no segundo semestre, especialmente no quarto trimestre. O novo diretor-presidente interino, Campbell Baird, está promovendo disciplina de capital, adiando ou cancelando os US$ 50 milhões em despesas de capital originalmente previstos para 2026.

A Asante opera duas minas de ouro em Gana, Bibiani e Chirano, com 4,6 milhões de onças em recursos medidos e indicados (M&I) ao longo de um corredor de 80 km. O aumento dos custos de diesel, mão de obra e cadeia de suprimentos está corroendo as margens no cinturão de ouro da África Ocidental, e a empresa, para liberar essa base de recursos, já passou por uma reestruturação de liderança e uma operação de decapeamento a céu aberto cara e ainda em andamento.

Baird assumiu como diretor-presidente interino em abril de 2026, e a abordagem operacional que ele descreveu em uma entrevista recente está alinhada com as diretrizes formais de 2026 e a atualização de recursos divulgadas pela empresa no início deste mês. Ele acredita que a gestão anterior conduzia projetos demais em paralelo, com visibilidade insuficiente sobre o que era realmente concluído semanalmente no campo. Desde que assumiu, concentrou o trabalho em algumas prioridades, como recuperação de sulfetos, engenharia do circuito de concentração gravimétrica, forno de regeneração de carvão ativado, britador de cascalho e capacidade adicional de flotação, enfatizando a conclusão dos projetos existentes antes de iniciar novos. Adiar projetos não significa abandoná-los; entre eles, o plano da estrada de transporte conectando Bibiani e Chirano — que visa compartilhar materiais, serviços técnicos e capacidade de processamento entre as duas minas — deve retornar em 2027 sob condições mais rigorosas de despesas de capital.

Quanto à trajetória de custos de longo prazo, Baird estabeleceu como meta um AISC abaixo de US$ 3.000 por onça, considerando que US$ 2.000 por onça não é uma meta séria. O financiamento das obras em andamento da Asante inclui uma linha de crédito sênior de US$ 150 milhões, dívida subordinada de até US$ 125 milhões e um fluxo de ouro de US$ 50 milhões; sobre a gestão da dívida, Baird compara com "construir uma casa, tomar empréstimo e se esforçar para quitar".

As duas minas estão atualmente em estágios operacionais diferentes. Chirano mantém uma produção estável de 10.000 a 11.000 onças por mês em meio à turbulência operacional recente, fornecendo um amortecedor para a produção do grupo; Bibiani, por sua vez, precisa lidar com um deslizamento de talude em janeiro e as operações contínuas de decapeamento na cava principal. Como o minério de Bibiani tem teor de sulfetos maior do que o modelo inicial, cerca de 50% do processo de beneficiamento foi direcionado para flotação, e a planta de recuperação de sulfetos, inaugurada no ano passado, está sendo integrada ao fluxo de processo mais amplo; Baird estima que ainda levará cerca de dois meses para atingir a capacidade projetada.

O teor é outra variável-chave. Nos últimos seis meses, o teor de minério bruto em Bibiani ficou em cerca de 1,3 a 1,4 g/t; com a mineração avançando para as profundezas da cava principal no final de 2026, esse valor deve subir para 1,7 a 1,8 g/t, sendo o maior fator individual para a redução de custos prevista no quarto trimestre.

O relatório técnico atualizado NI 43-101 define os recursos M&I das duas minas em um total de 4,6 milhões de onças. Os recursos M&I de Chirano cresceram 443.000 onças desde dezembro de 2023, atingindo 2,53 milhões de onças, suficientes para sustentar uma vida útil de sete anos; os recursos M&I de Bibiani caíram 17% para 2,06 milhões de onças devido a gastos limitados com exploração e ao esgotamento da mina a céu aberto, mas a cava principal pode se estender até cerca de 1.400 metros de profundidade no modelo interpretativo, com apenas cerca de 600 metros atualmente delimitados.

A Asante considera o corredor Chirano-Bibiani de 80 km (CBC) uma área-alvo cujo contexto estrutural pode ser comparado à Zona de Falha Lefroy-Boulder, na Austrália (mais de 50 milhões de onças), e ao Cinturão Greenstone de Abitibi, no Canadá (mais de 180 milhões de onças). A densidade de perfuração destes últimos é muito maior do que a do CBC, que permanece praticamente não testado abaixo de 300 a 700 metros de profundidade. O orçamento de 2026 aloca US$ 23,4 milhões para exploração de alvos próximos à mina e greenfields.

Com mais de 430.000 onças já extraídas, a base M&I de 4,6 milhões de onças permaneceu estável desde dezembro de 2023, indicando que o pipeline de recursos próximos à mina está atualmente acompanhando a produção. A orientação anterior de produção anual de 400.000 a 500.000 onças da Asante permanece oficialmente retirada, e os únicos números aprovados atualmente em vigor são os de 275.000 a 300.000 onças para 2026.

Na alocação de capital, Baird tende a priorizar a liberação das reservas próprias, chamando os recursos existentes de "as onças mais baratas". Após dois anos de preços recordes, a restrição enfrentada pelos produtores de ouro na África Ocidental e no mundo mudou de encontrar ouro para produzi-lo economicamente; os custos de diesel, mão de obra e cadeia de suprimentos subiram simultaneamente nas principais regiões produtoras, levando as equipes de gestão a se voltarem para a disciplina operacional em vez da expansão. Essa abordagem de priorizar a reposição orgânica de recursos em vez de fusões e aquisições está se tornando cada vez mais comum entre produtores de médio porte, e o potencial em profundidade do corredor CBC é exatamente onde as opções de crescimento da Asante para 2026 e 2027 serão testadas.