Capacidade de produção de pneus de caminhão da fábrica da Hankook no Tennessee atinge 30%

De acordo com pt.wedoany.com-O presidente e CEO da Hankook Tire América do Norte, Rob Williams, afirmou que a fábrica da Hankook em Clarksville, Tennessee, já atingiu 30% de sua capacidade de produção de pneus de caminhão desde o início das operações em maio. A terceira fase do projeto da fábrica marca a primeira produção de pneus de caminhão da Hankook nos Estados Unidos, com previsão de atingir capacidade total até o final de 2027. Williams, natural da Virgínia, atua na Hankook desde 2019.

Williams declarou durante um evento para a imprensa após visitar a fábrica que a empresa normalmente permite um período de 18 a 24 meses para a rampa de produção. A operação de pneus radiais para caminhões e ônibus (TBR) em Clarksville terá capacidade anual de 1 milhão de unidades quando atingir a produção total. Esta expansão para a fabricação de pneus de caminhão nos EUA ocorre em paralelo com a duplicação da capacidade de pneus de passageiros e caminhões leves para 10 milhões de unidades. Até o final de 2027, cerca de 85% a 90% dos pneus de caminhão vendidos pela Hankook nos EUA serão produzidos na fábrica de Clarksville, uma vez que os clientes americanos utilizavam anteriormente pneus comerciais fabricados na Coreia.

Williams enfatizou que o plano de investimento total de US$ 1,6 bilhão na fábrica, incluindo a duplicação da produção de pneus de passageiros e caminhões leves, já estava em andamento antes do governo Trump começar a impor tarifas elevadas sobre produtos importados, incluindo pneus e matérias-primas como borracha natural, em 2025. Ele revelou que todos os materiais importados da Coreia estão sujeitos a uma tarifa geral de 25%; Williams afirmou que as tarifas não são nem uma vantagem nem uma desvantagem e não estão no escopo de consideração da empresa. Além disso, as importações americanas da Coreia também estão sujeitas a uma tarifa de 12,5% da Seção 301, enquanto as importações de aço e alumínio estão sujeitas a uma tarifa de 50%.

A fábrica de Clarksville iniciou suas operações em 2017, com foco em pneus de passageiros e caminhões leves, e atualmente conta com 900 funcionários. Após a conclusão da expansão da terceira fase, espera-se que o número total de funcionários atinja aproximadamente 2.600. A Hankook ainda está recrutando operadores de máquinas e engenheiros para a fábrica de pneus de caminhão. Quando o repórter do Transport Topics visitou o local em 17 de agosto, alguns equipamentos ainda estavam sendo instalados.

A construção da terceira fase da fábrica ocorre em meio a uma contração geral na fabricação de pneus de caminhão nos EUA. Desde o início de 2025, três grandes fábricas de pneus americanas foram fechadas: a fábrica de pneus de passageiros e caminhões leves da Yokohama em Salem, Virgínia (fechada em março de 2026), a fábrica de pneus agrícolas radiais da Yokohama em Spartanburg, Carolina do Sul (fechada em fevereiro de 2025), e a fábrica de pneus comerciais da Bridgestone em La Vergne, Tennessee (fechada em julho de 2025). Williams afirmou no briefing que, antes de iniciar a produção de pneus de caminhão em Clarksville, a Hankook contatou uma grande proporção dos ex-funcionários da gestão da fábrica de La Vergne para formar sua própria equipe.

Atualmente, a fábrica de Clarksville produz quatro padrões de banda de rodagem (SKUs): AL 52, DL 12, DL 52 e DL 21, com planos de adicionar mais quatro em setembro. O vice-presidente de vendas de pneus de caminhão e ônibus, Mark Roe, afirmou que, para vender esses pneus adicionais, a Hankook expandiu sua equipe de vendas, especialmente a equipe voltada para frotas, e aumentou os pontos de venda. Roe disse que está muito otimista quanto às perspectivas da Hankook para 2026 e 2027, acreditando que somente a fábrica do Tennessee já trouxe à Hankook visibilidade em muitas áreas onde antes não atuava; a Hankook é um produto muito conhecido e, com a produção no Tennessee, também está muito otimista para 2027, 2028 e o restante de 2026.

A previsão mais recente da Associação de Fabricantes de Pneus dos EUA (USTMA), divulgada em 6 de agosto, indica que a demanda por pneus de caminhão em 2026 deverá ser de 27,5 milhões de unidades, uma queda de 5,5% em relação aos 29,1 milhões de 2025. Em março deste ano, a associação projetava uma demanda total de 29,4 milhões de pneus de caminhão.

Williams e Roe também afirmaram que a Hankook terá seu reconhecimento de marca ainda mais elevado ao vencer o Prêmio de Fornecedor Diamante da International Motors. A Hankook é uma das 10 vencedoras do ano de 2026, anunciadas no início de agosto. Sanjay Goel, vice-presidente de compras estratégicas globais, cabines e eletrônicos da International, declarou ao entregar o prêmio que o reconhecimento se deve à qualidade do produto, sustentabilidade, capacidade de resposta e confiabilidade da cadeia de suprimentos. A Hankook fornece pneus de equipamento original para os caminhões das séries HV e MV da International, bem como para os ônibus escolares e rodoviários IC Bus, além de pneus de reposição para eixos de tração e direção.