NZAero da Nova Zelândia retoma produção de exportação do treinador CT-4 e assina acordo de cooperação aeronáutica com a Tailândia

De acordo com pt.wedoany.com-Em 21 de agosto, o primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, e o primeiro-ministro tailandês em visita, Anutin Charnvirakul, testemunharam conjuntamente a assinatura de um novo acordo de cooperação aeronáutica no Aeroporto Ardmore, em Auckland. No dia da assinatura do acordo, os dois países elevaram oficialmente suas relações bilaterais a uma parceria estratégica. Como núcleo do acordo, a NZAero, único fabricante de aeronaves da Nova Zelândia com sede em Waikato, anunciou queretomará, após 14 anos, a produção de exportação do treinador leve CT-4 "Airtrainer".

A NZAero assinou um memorando de entendimento (MOU) com a empresa de aviação tailandesa Top Flying Limited. De acordo com o memorando, a NZAero fornecerásuporte abrangente para a frota de CT-4 atualmente em serviço na Força Aérea Real Tailandesa, incluindo manutenção, atualizações de engenharia, gerenciamento de peças sobressalentes, bem como intercâmbio de conhecimento e treinamento. O CEO da NZAero, Stephen Burrows, afirmou quea empresa já iniciou a construção de 5 novas aeronaves CT-4, e o acordo deverá gerardezenas de milhões de dólares em receita de exportação nos próximos três anos. O preço unitário do treinador CT-4 é de aproximadamenteUS$ 1,8 milhão (cerca de NZ$ 3,02 milhões).

Esta cooperação é uma extensão do acordo de manutenção assinado pelos dois países em 2024. O contexto para a retomada da produção de exportação é o rápido crescimento da demanda global por pilotos. Burrows afirmou que, durante a pandemia de COVID-19, um grande número de pilotos foi afastado ou se aposentou, e "agora estamos em um período de prosperidade". Segundo dados citados pela NZAero, somente no Sudeste Asiático, estima-se que cerca de62.000 novos pilotos comerciais serão necessários até 2044. A NZAero planeja focar inicialmente nos mercados doSudeste Asiático e da Austrália, expandindo posteriormente para aEuropa.

O CT-4 é uma aeronave monomotor a pistão, totalmente acrobática,com primeiro voo de projeto concluído em 1972. O novo modelo, mantendo a mesma fuselagem e estrutura,apresenta aviônicos atualizados e câmeras de cabine, capazes de transmitir dados em tempo real para o solo. A Tailândia é usuária de longa data do CT-4 —em operação desde 1973, acumulando mais de 3.500 pilotos treinados ao longo de mais de 50 anos. A Força Aérea Real Tailandesa opera atualmente25 aeronaves CT-4, incluindo 19 CT-4E, e a NZAero está em discussões com a Tailândia sobre a modernização dessas aeronaves. Ao longo das últimas décadas, cerca de70 aeronaves fabricadas na Nova Zelândia foram exportadas para a Tailândia.

A antecessora da NZAero, a Pacific Aerospace, entrou em processo de liquidação em 2021 e foi adquirida por investidores privados. Além do CT-4, a empresa também produz modelos como oSuper PAC 750XL-II (projetado especificamente para operações extremas de pista curta) e oE-350 Expedition, de cinco lugares. A empresa está explorando parcerias com empresas de tecnologia da Nova Zelândia para integraranálise de inteligência artificial de dados de voo e cabine ao sistema de treinamento de pilotos de nova geração.