InPipe e BluePath expandem projeto de geração de energia em tubulações de água avaliado em US$ 200 milhões

De acordo com pt.wedoany.com-A InPipe Energy, provedora de tecnologia hídrica com sede em Portland, Oregon, nos EUA, firmou parceria com a BluePath Finance para expandir a geração de energia na infraestrutura hídrica americana, com projetos potenciais já identificados avaliados em até US$ 200 milhões nos próximos cinco anos.

A parceria baseia-se na solução de turbina HydroXS, desenvolvida pela InPipe Energy. Instalada no interior de tubulações, a solução extrai energia do fluxo de água, funcionando de forma equivalente a um pequeno sistema hidrelétrico. A BluePath Finance financiará a aquisição desses sistemas e, na condição de fornecedora de eletricidade, fornecerá energia aos compradores por meio de contratos de compra de energia (PPA). O projeto tem como alvo empresas de água e infraestrutura hídrica industrial em todos os EUA.

A tecnologia replica efetivamente a função de uma válvula redutora de pressão, mas, em vez de dissipar energia na pressão diferencial, converte a energia do fluxo de água em energia renovável. O CEO da InPipe Energy, Gregg Semler, comparou o processo a um poço de petróleo — o HydroXS não perfura oleodutos, mas conecta-se a tubulações de água, descarbonizando o sistema hídrico e produzindo energia renovável. O HydroXS pode ser dimensionado conforme vazão e altura de queda, sendo adequado para empresas de água, operações agrícolas e outras indústrias de uso intensivo de água, atuando como fonte de energia previsível e despachável para enfrentar pressões de aumento de tarifas de eletricidade, envelhecimento da infraestrutura, descarbonização e requisitos regulatórios de resiliência.

A tecnologia HydroXS foi lançada em 2023. O primeiro sistema em escala comunitária foi implantado no Distrito de Utilidades Públicas de Skagit, na cidade de Mount Vernon, estado de Washington, EUA, com geração anual estimada de até 300 mil kWh. A primeira implantação fora dos EUA está localizada em uma fábrica industrial na província de Rayong, no sul da Tailândia, onde a eletricidade gerada é consumida no local, com geração anual estimada em aproximadamente 876 mil kWh e redução de 10,6 mil toneladas de emissões de carbono ao longo de um ciclo de vida de 30 anos. A InPipe Energy também já possui projetos em outros mercados do Sudeste Asiático, incluindo Taiwan e Malásia.

Esta parceria adota o modelo de energia como serviço, combinado com a estrutura de financiamento via PPA da BluePath Finance, com o objetivo de resolver as barreiras de capital historicamente persistentes na adoção de energia limpa nos sistemas hídricos americanos. Agências de água e clientes industriais podem incorporar a geração limpa no local como despesa operacional, em vez de compra de capital, com pouco ou nenhum investimento inicial, encurtando o ciclo de adoção e atendendo à demanda por energia adicional e mais barata. O CEO da BluePath Finance, Warren Jones, afirmou que a empresa foi criada justamente para desbloquear oportunidades de implantação em escala dessas tecnologias de energia distribuída, levando o HydroXS a empresas de água e operadores industriais em todo o país por meio da estrutura de financiamento adequada.