South32 da Austrália avança na extensão da vida útil da mina de chumbo, zinco e prata Cannington até o ano fiscal de 2033

De acordo com pt.wedoany.com-A mineradora australiana South32 divulgou em 27 de agosto os resultados do ano fiscal de 2026 (1º de julho de 2025 a 30 de junho de 2026) e o relatório anual, confirmando que continuará a avançar com os trabalhos de extensão da vida útil da mina de chumbo, zinco e prata Cannington. Localizada no noroeste de Queensland, a mina é integralmente detida pela South32, com método de lavra subterrânea e beneficiamento em superfície, produzindo principalmente concentrado de chumbo contendo prata e concentrado de zinco, sendo uma das principais minas produtoras de prata e chumbo do mundo.

A South32 divulgou em fevereiro deste ano que as reservas de minério subterrâneo de Cannington aumentaram 28%, estendendo a vida útil das reservas da mina em cerca de dois anos. Até o final de junho de 2026, as reservas de minério subterrâneo da mina totalizavam aproximadamente 11 milhões de toneladas, suficientes para sustentar cerca de 7 anos de produção, estendendo-se até o ano fiscal de 2033 (1º de julho de 2032 a 30 de junho de 2033).

Para prolongar a vida útil da mina subterrânea, a South32 investirá entre US$ 65 milhões e US$ 80 milhões nos anos fiscais de 2027 (1º de julho de 2026 a 30 de junho de 2027) e 2028 (1º de julho de 2027 a 30 de junho de 2028), destinados à modernização dos sistemas de ventilação e instalações elétricas da mina, além de avaliar o potencial de desenvolvimento de recursos em profundidade.

A South32 está avançando com o estudo de pré-viabilidade do plano de desenvolvimento a céu aberto. Esse plano corresponde a aproximadamente 27 milhões de toneladas de recursos minerais, e a empresa planeja tomar a decisão final de investimento no primeiro semestre do ano fiscal de 2028 (julho a dezembro de 2027).

No ano fiscal de 2026, a produção pagável equivalente de zinco de Cannington foi de 205,4 mil toneladas, uma redução de 12% em relação ao ano anterior, principalmente devido à queda no teor planejado de lavra; o volume de minério processado aumentou 11%, compensando parcialmente o impacto da queda no teor. Em termos financeiros, o EBITDA subjacente da mina aumentou US$ 170 milhões em relação ao ano anterior, atingindo US$ 451 milhões, impulsionado principalmente pela alta dos preços dos metais e pela redução dos custos unitários. A South32 prevê que a produção pagável equivalente de zinco será de 290 mil toneladas em cada um dos próximos dois anos fiscais.

Se tanto a extensão subterrânea quanto o plano de desenvolvimento a céu aberto avançarem conforme o esperado, o ciclo de fornecimento dos produtos de chumbo, zinco e prata de Cannington será ainda mais prolongado. O plano de desenvolvimento a céu aberto ainda está em fase de estudos, e a escala final de construção e o cronograma de implementação ainda não foram definidos.