Caledonia anuncia primeiro recurso de 379 mil onças em Motapa, no Zimbábue

De acordo com pt.wedoany.com-A Caledonia Mining divulgou os resultados da primeira Estimativa de Recursos Minerais (MRE) da mina Motapa, de sua propriedade integral no Zimbábue. Esta estimativa confirma recursos minerais medidos e indicados de 7,8 milhões de toneladas, com teor de ouro de 1,51 g/t, contendo 379 mil onças de ouro, com teor de corte de 0,5 g/t; além de recursos minerais inferidos de 2,7 milhões de toneladas, com teor de ouro de 1,48 g/t, contendo 131 mil onças de ouro, com o mesmo teor de corte de 0,5 g/t.

As despesas de exploração correspondentes a esta MRE totalizaram US$ 7,08 milhões, e o custo inicial de aquisição foi de US$ 8,25 milhões, resultando em um custo combinado de descoberta e aquisição de US$ 40,45 por onça medida e indicada. O CEO da Caledonia, Mark Learmonth, afirmou que a primeira MRE de Motapa é um marco importante para a empresa, refletindo o valor criado pelas atividades de exploração dos últimos dois anos. Ele também destacou que a aquisição de Motapa representa uma jogada altamente estratégica, que deve ser avaliada em conjunto com a propriedade do projeto de ouro vizinho Bilboes.

O projeto Bilboes está atualmente em desenvolvimento, com a primeira produção de ouro prevista para o final de 2028, e já possui recursos minerais substanciais. Learmonth observou que Bilboes ainda apresenta alto potencial exploratório e que a empresa pretende avaliar e avançar seu potencial exploratório mais amplo no momento apropriado. Ele também afirmou que a identificação de 379 mil onças na categoria de recursos medidos e indicados, além de outras 131 mil onças na categoria de recursos inferidos, comprova o valor do trabalho de exploração realizado até o momento, especialmente considerando o custo combinado de descoberta e aquisição de aproximadamente US$ 40,45 por onça medida e indicada, o que é gratificante.

Learmonth afirmou que a primeira MRE de Motapa reforça a avaliação da empresa de que os ativos combinados de Bilboes e Motapa têm potencial para sustentar uma operação de maior escala no futuro, ou para estender o perfil de produção atualmente planejado de Bilboes — que prevê a produção de 1,5 milhão de onças de ouro ao longo de uma vida útil da mina (LoM) de 10,8 anos. Embora ainda sejam necessários exploração adicional, testes metalúrgicos, estudos técnicos e avaliações econômicas, a proximidade dos dois ativos oferece uma oportunidade de longo prazo convincente. As prioridades imediatas da Caledonia permanecem na entrada em operação de Bilboes conforme planejado até o final de 2028, com planos de continuar avançando a exploração em Motapa durante o desenvolvimento de Bilboes.

Em outro comunicado, a Caledonia divulgou a atualização dos recursos subterrâneos da mina de ouro Blanket, no Zimbábue. Os recursos minerais subterrâneos medidos e indicados aumentaram 22%, atingindo 2,18 milhões de onças de ouro, contidos em 17,7 milhões de toneladas de minério com teor de 3,83 g/t; entre estes, os recursos medidos aumentaram 48%, refletindo os resultados alcançados pelos programas de perfuração e desenvolvimento subterrâneo. O minério oxidado de superfície e materiais de transição confirmaram recursos indicados de 22 mil onças de ouro, contidos em 1,02 milhão de toneladas de minério com teor de 0,69 g/t; além de recursos indicados adicionais de 8 mil onças de ouro, contidos em 228 mil toneladas de material sulfetado com teor de 1,07 g/t.

A Caledonia afirmou que os resultados da MRE acima reforçam a confiança no perfil de produção de longo prazo de Blanket e servirão de base para o plano de LoM revisado e para a subsequente atualização das reservas minerais. Learmonth explicou que, desde a entrada em operação do poço Central em 2021, a empresa utilizou a capacidade operacional ampliada para retomar a exploração subterrânea, investindo US$ 3,73 milhões em perfuração profunda em Blanket nos últimos seis anos, o que resultou em um acréscimo de 1,28 milhão de onças de recursos de ouro medidos e indicados antes da depreciação, correspondendo a um custo de descoberta de US$ 2,92 por onça. A MRE mais recente demonstra novamente que a mineralização de Blanket continua se estendendo em profundidade, com teores e espessuras geralmente maiores, e há potencial para estender a vida útil da mina por meio de mineração mais profunda.

Os estudos técnicos para avaliar os melhores métodos para aprofundar ainda mais a operação de Blanket abaixo da profundidade atual de 1.100 metros abaixo da superfície já avançaram, com conclusões previstas para o final deste ano. Learmonth também revelou que o corpo de minério oxidado recém-descoberto oferece potencial para produção incremental de ouro no curto prazo. Testes metalúrgicos para avaliar a adequação do minério oxidado ao processamento por lixiviação em pilhas indicaram recuperações de até 67%. Nos próximos meses, serão iniciados os preparativos para uma pilha de lixiviação experimental e a extração de uma amostra de 10 mil toneladas, com os pedidos de aprovação ambiental necessários já submetidos. Se a avaliação for bem-sucedida e as licenças forem obtidas, a mineração e o processamento do minério oxidado poderão ser iniciados no primeiro semestre de 2027, com uma taxa de extração alvo de 40 mil toneladas de minério por mês.

Learmonth acrescentou que o pequeno recurso sulfetado descoberto abaixo do novo recurso oxidado foi inesperado e ainda requer avaliação adicional, mas pode gerar produção incremental de ouro a partir de material sulfetado em zonas mais rasas da operação subterrânea de Blanket, aumentando a flexibilidade da mina e aliviando a pressão nas zonas de alta produção em profundidade. A Caledonia avaliará em seguida se esses materiais são adequados para processamento na planta de beneficiamento existente de Blanket.