Ministério dos Transportes de Ontário anuncia remoção de ciclovia na Bloor Street, em Toronto

De acordo com pt.wedoany.com-O Ministério dos Transportes de Ontário removerá uma ciclovia no trecho da Bloor Street, em Toronto, a leste da estação Islington. O ministro dos Transportes, Prabmeet Sarkaria, anunciou em 1º de setembro que as obras de remoção começarão "quase imediatamente". A medida ocorre após uma vitória judicial recente do governo provincial, que segue avançando com seu plano de reformular a rede de ciclovias, apesar da oposição da prefeitura de Toronto. Sarkaria não especificou a extensão do trecho a ser removido, e seu gabinete não respondeu imediatamente a pedidos de esclarecimento.

No mesmo dia, o Ministério dos Transportes de Ontário emitiu um pedido de propostas para estudos e projetos visando restaurar o tráfego de veículos motorizados nos trechos ao redor da Bloor Street, Yonge Street, Avenue Road e Queen's Park. Em comunicado à imprensa, o ministério provincial afirmou que o contratante vencedor também será solicitado a encontrar soluções para preservar ou reconfigurar ciclovias em trechos onde sua presença seja justificável e não agrave o congestionamento do trânsito.

Em coletiva de imprensa, Sarkaria afirmou que remover essas ciclovias e restaurar as faixas para veículos motorizados permitirá que os deslocamentos sejam mais rápidos e ágeis em uma das cidades mais movimentadas do mundo. Ele não divulgou os custos específicos nem o cronograma das obras.

No início deste mês, o tribunal superior de Ontário derrubou uma decisão que havia bloqueado a iniciativa do governo do primeiro-ministro Doug Ford de promover a remoção das ciclovias. Os ciclistas que haviam ingressado com a ação judicial argumentaram que consultores e especialistas do governo provincial concluíram que o plano não alcançaria a meta declarada de reduzir o congestionamento e poderia até piorá-lo, mas o governo seguiu adiante. Os ciclistas também citaram um estudo de engenharia encomendado pelo governo provincial, indicando que a remoção das ciclovias-alvo poderia aumentar em 54% os acidentes envolvendo ciclistas, motoristas e pedestres.

O governo Ford deseja transferir essas ciclovias para vias secundárias, mas críticos argumentam que, em muitos trechos das vias-alvo em Toronto, essa medida não é viável sem criar segmentos descontínuos ainda mais perigosos para os ciclistas. No ano passado, o trecho da Bloor Street entre a estação Kipling e a estação Islington passou por obras que restauraram uma faixa para veículos motorizados e mantiveram a ciclovia, com custo inicialmente estimado em 750 mil dólares canadenses.

A prefeita Olivia Chow já classificou essa obra como uma solução de benefício mútuo, e seu gabinete divulgou declarações no passado evitando confronto direto com o governo provincial sobre o assunto. Mas em 1º de setembro seu tom foi mais combativo. Chow, que concorre à reeleição, afirmou que o governo provincial deveria focar nas tarifas comerciais dos Estados Unidos "em vez de travar uma luta política interminável com a cidade de Toronto". "Acredito firmemente na autonomia de Toronto e no direito de autogoverno", disse em comunicado.

Em relação aos custos de remoção, a prefeitura de Toronto estima que retirar as ciclovias-alvo do governo provincial exigiria cerca de 48 milhões de dólares canadenses. O Ministério dos Transportes provincial contestou a estimativa, mas não apresentou um cálculo próprio. Sarkaria, ao ser questionado sobre os gastos, afirmou que é necessário aguardar os resultados das licitações. Um porta-voz de Chow havia declarado anteriormente que a cidade de Toronto já apresentou diversas propostas para manter as ciclovias e restaurar faixas para veículos motorizados simultaneamente, incluindo opções que não exigem obras viárias. Braman Thillainathan, secretário de imprensa de Chow, escreveu em um e-mail: "Você precisa perguntar ao Ministério dos Transportes de Ontário por que eles decidiram ignorar essas soluções que protegem a segurança de todos os usuários das vias."