LIGHTWIND europeu conclui primeiro ciclo de testes da cadeia de transmissão para turbinas acima de 15 MW

De acordo com pt.wedoany.com-Em 14 de setembro, o projeto europeu LIGHTWIND anunciou a conclusão do primeiro ciclo de testes de uma nova cadeia de transmissão modular para energia eólica. O sistema foi desenvolvido para turbinas eólicas offshore acima de 15 MW e adota a arquitetura de cadeia de transmissão modular OptiGen, substituindo o tradicional grande mancal principal por um sistema de suporte de roda sobre trilho posicionado próximo ao entreferro do gerador, com o objetivo de reduzir o peso do sistema de transmissão de turbinas de grande capacidade e simplificar a manutenção offshore.

O projeto LIGHTWIND conta com a participação de oito instituições e empresas europeias, incluindo TNO (Países Baixos), Fraunhofer IWES (Alemanha), DIS/CREADIS (Dinamarca), HCMR (Grécia), MarinRes (Noruega), além de Euro-Funding, X1 Wind e OptiGen (Espanha). O projeto concentra-se em resolver o problema do aumento contínuo das dimensões estruturais da nacele, do peso dos componentes, das cargas e dos custos de manutenção à medida que as turbinas eólicas offshore evoluem para tamanhos acima de 15 MW.

O primeiro ciclo de testes teve como base de projeto a turbina de referência IEA Wind 15MW. A equipe do projeto identificou primeiramente os componentes críticos da cadeia de transmissão mais afetados por cargas de fadiga e analisou as cargas, as condições de contato e a compatibilidade de materiais do sistema de roda sobre trilho sob diferentes condições operacionais. Em seguida, a equipe construiu uma bancada de testes dedicada e, por meio de carregamento acelerado, simulou condições operacionais equivalentes para validar a durabilidade da estrutura de roda sobre trilho.

A instalação de testes do Fraunhofer IWES em Hamburgo também utilizou a plataforma de testes de seis graus de liberdade Beat 1.1, desenvolvida pela IDOM, para testar a resposta mecânica do sistema de transmissão sob cargas dinâmicas complexas. A equipe do projeto afirmou que os resultados do primeiro ciclo foram globalmente positivos e que atualmente estão sendo feitos ajustes na estrutura e nos componentes com base nos dados de teste, antes de avançar para a segunda fase de validação.

O design modular do LIGHTWIND também foi otimizado para enfrentar os desafios de manutenção de turbinas eólicas offshore de grande porte. Quando componentes críticos de uma cadeia de transmissão tradicional de grande porte falham, frequentemente são necessários equipamentos de içamento de grande capacidade ou até a desmontagem de toda a nacele. A solução OptiGen planeja, por meio de componentes modulares substituíveis individualmente, permitir que parte dos trabalhos de manutenção seja realizada diretamente no interior da turbina, reduzindo a necessidade de desmontagem de todo o sistema de transmissão e de envio para reparo em fábrica. O site oficial do projeto também afirma que a tecnologia é especialmente voltada para cenários de energia eólica offshore flutuante, pois uma nacele e um sistema de transmissão mais leves podem reduzir a carga estrutural e de materiais sobre a fundação flutuante.

O primeiro ciclo de testes e as otimizações subsequentes levarão a tecnologia ao nível TRL 4, ou seja, à conclusão da prova de conceito em ambiente relevante. O projeto também planeja, na sequência, projetar um sistema de transmissão OptiGen de nível 22 MW e avaliar a viabilidade técnica de expandir ainda mais essa arquitetura para turbinas de 30 MW.