Departamento de Energia dos Estados Unidos lança em setembro o Centro de Excelência em Geotermia e planeja destinar até 171,5 milhões de dólares

De acordo com pt.wedoany.com-O Departamento de Energia dos Estados Unidos lançou oficialmente em Golden, Colorado, o Centro de Excelência em Geotermia (Geothermal Center of Excellence), liderado pelo Escritório de Energia de Hidrocarbonetos e Geotérmica do Departamento de Energia, sediado no campus do National Laboratory of the Rockies e construído em conjunto por esse laboratório e o National Energy Technology Laboratory dos Estados Unidos. O centro integrará a capacidade científica e de engenharia dos laboratórios nacionais dos Estados Unidos, com foco em impulsionar a transição da descoberta de recursos geotérmicos, dos sistemas geotérmicos aprimorados (EGS) e das tecnologias de geração geotérmica em escala de gigawatts da pesquisa e desenvolvimento para a implantação comercial.

O novo centro posiciona-se como a principal janela de colaboração técnica para empresas de geotermia acessarem o sistema de laboratórios nacionais dos Estados Unidos, tendo já constituído um comitê consultivo industrial com a participação de mais de dez empresas, cujos membros abrangem desenvolvedores geotérmicos, empresas de petróleo e gás, empresas de serviços petrolíferos e fornecedores de tecnologia. Empresas como Fervo Energy e Ormat Technologies participam do comitê, que proporá direções de pesquisa e desenvolvimento com base nas necessidades reais da indústria e impulsionará a entrada mais rápida dos resultados dos laboratórios em demonstrações de engenharia e projetos comerciais.

Os próximos focos de pesquisa e desenvolvimento do centro concentrar-se-ão nos principais gargalos tecnológicos que a comercialização atual dos sistemas geotérmicos aprimorados ainda enfrenta, incluindo perda de fluidos subterrâneos, declínio térmico do reservatório, caracterização de reservatórios, eficiência de perfuração profunda e confiabilidade de materiais e equipamentos sob condições de rochas duras de alta temperatura. O Departamento de Energia dos Estados Unidos também planeja impulsionar a migração de tecnologias maduras da indústria de petróleo e gás, como poços horizontais, fraturamento, ferramentas de fundo de poço e engenharia de reservatórios, para o desenvolvimento geotérmico, a fim de reduzir os custos de perfuração e completação de projetos geotérmicos profundos e aumentar a escala de recursos exploráveis.

Além da engenharia subterrânea, o centro também estudará a eficiência de conversão de energia térmica geotérmica em eletricidade, a confiabilidade de sistemas de bombas, a queda de pressão em sistemas de circulação, bem como questões de conexão à rede e acesso ao mercado. O Departamento de Energia dos Estados Unidos considera que os projetos geotérmicos não precisam apenas resolver problemas de desenvolvimento de recursos, mas também melhorar simultaneamente a eficiência dos sistemas de geração em superfície e encurtar os ciclos de conexão à transmissão e de desenvolvimento comercial.

Os Estados Unidos atualmente possuem cerca de 4 GW de capacidade instalada de geração geotérmica, representando menos de 1% da escala nacional de geração de eletricidade. O Departamento de Energia dos Estados Unidos estimou anteriormente que, com a implantação em larga escala de tecnologias geotérmicas avançadas e sistemas geotérmicos aprimorados, o potencial de geração geotérmica dos Estados Unidos poderá ser elevado para cerca de 300 GW no futuro. Para acompanhar a comercialização tecnológica, o Departamento de Energia planeja ainda fornecer em 2026 até 171,5 milhões de dólares em financiamento para testes em escala de campo de geotermia aprimorada, bem como confirmação e avaliação exploratória de recursos hidrotermais tradicionais.

Após a criação deste centro de excelência, o sistema de pesquisa e desenvolvimento geotérmico dos Estados Unidos avançará ainda mais do modelo de campo de testes único para uma promoção conjunta envolvendo laboratórios nacionais, desenvolvedores, empresas de serviços petrolíferos e fornecedores de equipamentos. Para a cadeia de suprimentos de engenharia, as principais demandas futuras concentrar-se-ão em sondas de perfuração profunda, ferramentas de perfuração direcional, instrumentos de fundo de poço de alta temperatura, equipamentos de fraturamento, tubos resistentes a altas temperaturas, sistemas de bombas, equipamentos de troca térmica e unidades de geração geotérmica, entre outros segmentos.